En jordbävning ägde rum i Sundhnúks kraterserie på sydvästra Island och därefter evakuerades invånare från Grindavík, Blå lagunen och kraftverket i Svartsengi.
Undantagstillstånd har utlysts i området med anledning av vulkanutbrottet. Utbrottskaskaderna uppges ha nått en höjd på minst 50 meter.
Utbrottssprickan växer fortfarande i storlek, rapporterar det isländska mediebolaget Rúv. Sprickan var sent på onsdag eftermiddag cirka 2,5 kilometer lång.
Lavan uppges mestadels ha runnit västerut.
Påverkar ännu inte flygen vid Keflavík
Det här är det femte utbrottet sedan december. Mer magma hade samlats under Svartsengi än inför det förra utbrottet.
Det bor ungefär 30 000 människor på halvön.
Guðjón Helgason, pressansvarig vid flygplatsoperatören Isavia, säger att utbrottet för närvarande inte har någon effekt på flyg till och från flygplatsen i Keflavík.
– Det finns en definierad cirkel runt platsen för utbrottet där man inte kan flyga.
Invånarna i Grindavík evakuerades redan i november
Utbrottet norr om staden Grindavík sker nästan tre veckor efter att ett annat utbrott tagit slut.
Det förra utbrottet hade pågått sedan den 16 mars, uppger den isländska meteorologiska byrån (IMO).
Tidigare utbrott har stört fjärrvärmen, stängt av vägar och förstört hus i Grindavík. Lava rann ut på stadens gator och uppslukade tre hem under ett utbrott i januari.
Patrick Holmström, Svenska Yles reporter på plats, berättar att några hundra personer befann sig sig vid Blå lagunen, ett av Islands största turistmål, då utbrottet började.
– De evakuerades genast och de som fanns kvar i Grindavík evakuerades också.
Några har vägrat lämna sina hem
Ungefär tre av stadens invånare har ändå vägrat lämna sina hem, berättar Holmström.
– Några har stannat kvar på egen risk.
Innan utbrottet i november bodde omkring 4 000 i Grindavík. De flesta av dem evakuerades permanent i november, alltså före utbrotten i december, januari, februari och mars.
Invånarna från Grindavik har alltså tvingats bosatt sig på andra håll i landet – en del i huvudstaden Reykjavík, andra i den närliggande staden Keflavík.
– Flera tusen människor har behövt hitta nytt boende på en gång och det har skapat oordning på bostads- och hyresmarknaden, säger Holmström.
Varnades om ”intensiv jordbävningsaktivitet”
IMO hade före onsdagens utbrott varnat för en ”intensiv jordbävningsaktivitet”.
Det rapporteras också om en ansamling av 20 miljoner kubikmeter magma i magmakammaren nedanför Svartsengi där det finns ett kraftverk som levererar el och vatten till invånarna på halvön.
Det har byggts barriärer som ska styra bort lava från infrastruktur, bland annat från Svartsengi geotermiska kraftverk, utomhusbadet Blå lagunen och Grindavík.
Ny era av seismisk aktivitet förutspås
Fram till mars 2021 hade Reykjaneshalvön inte upplevt ett utbrott på 800 år.
Vulkanologer tror nu att en ny era av seismisk aktivitet har börjat i regionen.
Önationen Island med närmare 400 000 invånare står inför stora utmaningar i sitt ”land av eld och is”. Forskarna har varnat för att upprepade vulkanutbrott är möjliga i Reykjanes i flera årtionden eller till och med århundraden framåt.
Källa: Rúv, AFP, Reuters