Den första draftomgången närmade sig sitt slut då Dallas Stars stod i tur att välja spelare. 28 ishockeytalanger hade redan fått höra sitt namn och på läktaren i Las Vegas satt Emil Hemming och väntade.
Enligt förhandstipsen fanns det en chans att han skulle väljas i första rundan men nu var det inte många klubbar kvar. Men Dallas gjorde slag i saken – Hemming blev klubbens första val i årets draft.
– När det var Dallas tur att välja hoppades jag att det också skulle vara min tur och så blev det. Jag är oerhört stolt, säger Hemming efter draften enligt NHL:s finska webbplats.
Dallas har under åren gjort sig känt som ett lag som satsar på finländska spelare. Hemming är nu den 21:a finländaren som klubben reserverar. För några år sedan draftade Dallas Miro Heiskanen som tredje spelare totalt.
– Han var högt uppe på vår lista och han passar perfekt in i vårt spelsätt. Han blir en del av vår ”finländska maffia” som redan är en bra grupp. Vi har goda kontakter till Finland och vi gillar det vi har sett, säger klubbens GM Jim Nill.
Ska utvecklas i ligan
Emil Hemming fick sin hockeyfostran i Vasa Sport men som tolvåring flyttade han med hela familjen till Esbo. Flytten gjordes för att hockeysatsningen skulle kunna bli ännu större.
– Jag är väldigt tacksam, mina föräldrar har gjort stora uppoffringar, säger Hemming.
Efter några juniorår i Blues flyttade Hemming vidare till TPS där han ligadebuterade förra säsongen. Hemming räknar också med att han blir kvar i Åboklubben även nästa säsong.
– Jag kommer självklart att åka på Dallas träningsläger. Jag har ett år kvar på kontraktet med TPS och jag tror att jag kommer att spela där och i en stor roll nästa säsong. Det gör att jag utvecklas, säger han.
I Dallas ser man också att Hemming tagit stora kliv i sin utveckling då han spelat seniorishockey.
– Han är en bra tvåvägsanfallare som alltid vill skjuta och spelar på rätt sätt. Han har anpassat sig bra till seniorhockey och det leder ofta också till framgång i den egna åldersklassen, säger Jim Nill.
Helenius till Buffalo
Emil Hemming var den andra finländaren som draftades i första rundan. Konsta Helenius valdes av Buffalo Sabres som 14:e spelare.
– Jag hade lite på känn att Buffalo skulle välja mig. Det är en bra känsla, säger Helenius efter draften.
Helenius gjorde succé i Jukurit förra säsongen och för nästa säsong har han kontrakt med Tappara. Men det kan också bli aktuellt med en flytt till NHL direkt.
– Allt är fortfarande öppet. Jag känner till en del om klubben, spelarna och tränaren, säger Helenius.