Åbo Svenska Teater stod redo att invigas år 1839 och det är mycket som har hänt sedan dess, säger Kira-Emmi Pohtokari, teaterchef vid Åbo Svenska Teater. Det är dags att uppdatera byggnaden så att den klarar av att uppfylla dagens behov, samtidigt som man respekterar husets historia.
– Man gör teater på ett annorlunda sätt i dag. Det att vi har ett så här fint, gammalt hus gör ju att vi alltid har en viss inramning, på gott och ont. Det som görs på scen påverkas också av byggnaden i sig. Vi måste se till att byggnaden motsvarar dagens behov men ändå hålla fast vid och värdesätta den historia som teatern bär på, säger Pohtokari.
En aspekt som man inte tänkte särskilt mycket på då teatern byggdes på 1800-talet var tillgängligheten, vilket å andra sidan är en viktig fråga i dag. Byggnaden är ganska labyrintisk och har flera våningar med mycket trappor, vilket innebär en del utmaningar med tanke på tillgängligheten.
Speciellt skådespelarnas lokaler bakom scenen kan vara svåra att göra helt tillgängliga, men Pohtokari hoppas på en ordentlig förbättring åtminstone.
Turnerande kommer ligga i fokus under renoveringen
Det är inte första gången Åbo Svenska Teater har renoverats, men det här blir den mest omfattande renoveringen hittills.
– Det har länge varit klart att den behövs. Det finns sprickor här och var och det har uppstått läckage under åren, så det här kommer inte en dag för tidigt.
Renoveringen av teatern kommer inte att dra igång förrän om några år, 2027, och ska vara klar 2029. Enligt Kira-Emmi Pohtokari var det ändå viktigt att redan nu berätta för publiken vad som är på gång.
– Det här påverkar vår publik och vår planering. Det här är en stor nyhet för oss, och inget vi vill hålla inne med. Det kräver dessutom mycket arbete att renovera den här typen av byggnad, så vi vill vara ute i god tid.
Det mest akuta att ta itu med är den allmänna trivseln för publik och personal, så att det känns tryggt och bra att besöka teatern, säger Pohtokari.
ÅST kommer att turnera under åren som teatern renoveras. Turnerandet blir alltså nu teaterns huvudscen, och det är där fokus kommer att ligga. Nu hoppas man på att kunna satsa på lite mer platsspecifika verk runt om i Åboland.
– Vad är ÅST när vi inte har den karakteristiska teatersalongen i några år? Ska vi skapa utgående från en viss plats, eller ska vi ta berättelsen till platsen? frågar sig Pohtokari.