Esteri Lähderantas hundar av rasen shetland sheepdogs har en avelshistoria som går över 30 år tillbaka i tiden. Det var slumpen som avgjorde när Esteri Lähderanta började ställa ut och avla shelties, som rasen också kallas.
– Min första sheltie hette Miksu. Han var ingen utställningshund, men jag fattade tycke för den vackra sheltien, berättar Lähderanta.
Före Miksu hade hon en björnhundsblandras som hon hade fått när hon var liten. Åren gick och 1988 var hon så långt i studierna vid Åbo Akademi att hon kunde skaffa sig en egen hund. Sheltietiken Taimi blev hennes första avelstik.
– Jag gillar fjärilshundar, papillon. Det gör jag fortfarande, men sheltien är också världens bästa hundras, vacker och vänlig.
Sommaren fylls av utställningar
Esteri Lähderanta är lektor i finska vid Borgå Gymnasium. Det betyder att sommaren är ledig för hennes stora fritidsintresse.
– Jag kör nog tusentals kilometer per säsong. Nu senast till Druskininkai i Litauen. Den resan är 1 600 kilometer tur och retur.
Vi fick det vi reste så lång väg för
Esteri Lähderanta
Lähderantas alla fyra egna hundar var med på resan. Två av dem, Taru och Juni, gick i utställningsringen. Ekipaget kom hem med fina resultat. Både veteranen Taru och Tarus avkomma i andra led, Juni, kan tituleras Champions idag. Att vara Champion betyder att hunden har vunnit flera nationella tävlingar.
Taru som är åtta år har varit Champion allt sedan 2018. I veteranklassen blev hon igen rasens bästa i Litauen.
Juni är två år och både finländsk och litauisk Champion efter denna sommar.
– Vi fick det vi reste så lång väg för, säger en strålande glad Lähderanta.
Senaste resan gick till Tallin. Där blev Juni estnisk Champion och BalticWinner-24 och Taru BalticVeteranWinner-24.
Förutom alla utställningsresor både i Finland och till grannländerna blir det också långa resor i anknytning till hennes kennel. När det är dags för någon av kennelns tikar gäller det att snabbt hoppa i bilen och köra till avelshanen. En av de senaste resorna gick från Borgå till Haukipudas, en annan till Jakobstad.
Två valpkullar samtidigt
Just nu har Esteri Lähderanta två valpkullar hemma samtidigt. Hennes placeringshundar Fina och Maisa har fött sammanlagt sju små sheltievalpar. Utmaningen är att hitta rätt hem för varje valp. Lähderanta prioriterar hem där man är intresserad av utställningslivet.
Jag brukar säga att det viktigaste är att man älskar sin hund
Esteri Lähderanta
– Shetland sheepdog är en ganska lätt ras. I hundböckerna sägs ofta att man kan ta en sheltie som första hund, säger hon.
Starten 1988 med första avelstiken Taimi gav mersmak. Under 27 års tid har hon haft 25 valpkullar med kennelns tikar.
Esteri Lähderantas mål är att föda upp rasspecifika, friska och pigga sheltier.
Så hur noggrann är hon när det kommer till vem som får en valp av henne?
– Jag brukar säga att det viktigaste är att man älskar sin hund. Då sköter man den också bra.
