33-åriga Lappalainen har sedan 2022 kämpat med hälsoproblem. Hon vill inte ge en exakt diagnos, men grundorsaken är en tarmparasit som hon troligen fick under en tävlingsresa.
De långvariga hälsoproblemen har tärt på motivationen då Lappalainen inte nått samma nivå som år 2021. Den sommaren stod Lappalainen för en sagolik insats i OS i Tokyo med fyra finländska rekord på fyra starter.
I en intervju för HS berättar Lappalainen att hon ännu inte fattat ett slutligt beslut om karriärens fortsättning. Nästa helg springer hon 4x400 meter för Borgå Akilles i stafett-SM, varefter karriären i värsta fall kan vara över.
– Så här kan det inte fortsätta. Hela sommaren har varit en kamp. Jag har gått på mediciner, och livet har varit långt ifrån trevligt. Jag har blivit fysiskt och mentalt helt utmattad, säger Lappalainen till Helsingin Sanomat.
– Jag har gett allt till sporten. När man hela tiden möts av bakslag är det inte motiverande. Det har varit dystert. Kärleksrelationen till löpningen har bleknat, för jag har bara tvingat mig framåt, trots att hälsan sagt något annat. Just nu vill jag egentligen inte springa, säger hon.
Kraftiga variationer i dagsformen
Det är nu tredje sommaren i rad som Lappalainen kämpar med liknande problem. På banan syns det som kraftlöshet, orkeslöshet och starkt varierande dagsform.
Denna sommar satte Lappalainen finländskt rekord på 1 000 meter med tiden 2.36,15. Men bara en och en halv vecka senare fungerade löpningen inte alls på 1 500 meter under OS i Paris.
– Jag vill inte fatta ett slutgiltigt beslut om jag ska fortsätta eller sluta, för det beror på hur jag mår. Jag vill inte i detta känsloläge bestämma att jag aldrig tävlar igen. Om löpningen kändes riktigt rolig, skulle jag kanske känna annorlunda, säger Lappalainen