Mikko Rantanen slog till med säsongens andra hattrick och hyllar sitt radarpar Nathan MacKinnon: ”Världens bästa spelare, han gör det lätt för mig”

Det råder ingen tvekan om vilka NHL-finländare som skiner mest just nu.

Finlands överlägsna poängetta Mikko Rantanen hade fria tyglar och slog till med 3+1 i lagets 4–2-hemmaseger. Rantanen ligger nu delad trea i NHL:s totala poängliga med 12+13=25 på 17 matcher.

Framför honom ligger lagkompisen Nathan MacKinnon i ledning på 33 poäng och Minnesota Wilds Kirill Kaprizov på 28 poäng.

Efter matchen hyllar Rantanen sitt radarpar MacKinnon, som noterades för tre assists i matchen.

– Kemin byggs upp genom åren, och jag minns att jag spelade med Nate under mitt rookieår. Jag kände direkt att vi tänker på spelet på ett liknande sätt, förklarar Rantanen.

– Jag njuter verkligen av att spela med honom. Världens bästa spelare, och han gör det lätt för mig. Så jag försöker bara göra rätt spel och hjälpa honom att producera, samtidigt som jag själv bidrar, fortsätter Rantanen.

Också Artturi Lehkonen hade ännu en lyckad kväll med 1+1.

Den senaste tiden har Lehkonen fått ansvaret i den första kedjan bredvid superstjärnorna MacKinnon och Rantanen, och har nu poängsaldot 3+2 i de fem senaste matcherna.

Segern var Colorados tredje i följd, och laget verkar nu har fått spelet på räls efter en motig säsongsstart. Colorado ligger nu fyra i Central Division.

Joel Blomqvist utanför laguppställningen

På natten till tisdag hade Pittsburgh Penguins-målvakten Joel Blomqvist en mardrömskväll. Han byttes ut efter att ha släppt in tre mål på tio minuter i en historiskt bedrövlig första period av laget.

Då Pittsburgh tog emot Detroit Red Wings rymdes Nykarlebysonen inte ens på bänken då lagets tilltänkte målvaktsetta Tristan Jarry var tillbaka från farmarlaget.

Mellan stolparna stod ändå Alex Nedeljkovic som inte lyckades hjälpa laget vända på skutan. Detroit åkte hem med en 3–2-seger efter förlängning.

Öppna bildvisare

Lagets huvudtränare Mike Sullivan var dock positivare i sitt tonläge än efter förra matchens brakförlust.

– Vi är uppenbarligen besvikna över att vi inte vann. Men jag tyckte att våra killar spelade med frenesi. Jag tror att det finns många anledningar till optimism. Vi hamnar i underläge 0-2 men kommer tillbaka och svarar med att göra två mål, säger Sullivan.

Det blev även klart att Detroits finländska målvakt Ville Husso skickas tillbaka till farmarlaget Grand Rapids i AHL. Husso inledde säsongen i AHL, men blev uppkallad efter att Alex Lyon skadat sig.

Det återstår ännu att se om Blomqvist snart går Hussos öde till mötes.

Jani Hakanpää tillbaka på isen

Jani Hakanpää fick debutera för sitt Toronto Maple Leafs efter en lång skadefrånvaro. Backen spelade sin senaste match i mars.

Hakanpää lirade i det tredje backparet med Conor Timmins. 32-åringen fick axla dryga 15 minuter istid, men noterades inte för poäng.

Toronto besegrade Washington Capitals med 4–3 efter att John Tavares avgjort i förlängningen.

Sebastian Ahos och Jesperi Kotkaniemis Carolina Hurricanes hade en kväll de snabbt vill glömma. Laget åkte på en 4–1-förlust borta mot Utah Hockey Club.

Av Utahs tre finländare lyckades endast Matias Maccelli noteras för en assist. Sebastian Aho passade fram Martin Necas 1–1-kvittering i den andra perioden.

Utahs tjeckiska målvakt Karel Vejmelka räddade hisnande 49 skott i matchen.

Artikeln uppdaterad 9.19 med kommentarer från Mikko Rantanen.