Det finländska fotbollsförbundet kommer att diskutera Markku Kanervas framtid som förbundskapten för herrlandslaget på fredagens styrelsemöte.
Det här bekräftar förbundsbasen Ari Lahti under måndagen.
– Kanervas position är något som vi måste titta över noga efter de här prestationerna. Förbundskaptensfrågan är en styrelsefråga i förbundet och styrelsen har möte på fredag. Då är den här frågan på agendan, säger Lahti till STT.
I en intervju med Yle säger Lahti att styrelsen inte har diskuterat förbundskaptensfrågan i höst. Så här svarar Lahti på frågan om han fortfarande har förtroende för Kanerva.
– Så länge som Markku Kanerva är vår förbundskapten står jag bakom honom, men vi går igenom allt då vi har gjort vår analys. På fredagen har styrelsen sin första möjlighet att fatta beslut.
Lahti ger sin bild av läget dagen efter att den fullständigt misslyckade Nations League-hösten tog slut. Finland avslutade med att förlora hemma mot Grekland i Helsingfors – landslagets sjunde raka förlust i tävlingsmatcher.
Hösten blev ett magplask med enbart förluster mot England, Grekland och Irland, bara två gjorda mål på sex matcher och nedflyttning till C-nivån i Nations League.
– Vårt huvudmål är VM-kvalet nästa år och Nations League fungerade på sätt och vis som förberedelser. Men givetvis är landslagets matcher resultatidrott och vi kan inte vara nöjda med resultaten: sex förluster och 2–13 i målskillnad. Jag är oerhört besviken.
Varit förbundskapten sedan 2017
Lahti ska inte ha pratat med Kanerva efter söndagens förlust mot Grekland. Däremot pratade de med varandra efter 0–1-förlusten i Dublin mot Irland i torsdags.
– Målet är att prata med Kanerva så fort som möjligt, definitivt före styrelsemötet. Vi ska gå igenom läget och även analysera med vår sportsliga ledning. Sedan fattar styrelsen beslut, säger Lahti.
Kanerva har varit förbundskapten sedan 2017 och efter åtta år på jobbet är han mer ifrågasatt än någonsin. Sedan september 2023 har Finland förlorat tio av tolv tävlingsmatcher, missat fotbolls-EM i Tyskland i somras och degraderats till Nations Leagues C-division.
Trots EM-missen fick Kanerva förlängt förtroende i somras – ett beslut som allt mer har framstått som ett stort misstag.
Bollförbundet efterlyste förändringar, och ansåg att Kanerva var bästa alternativet som huvudansvarig. I stället städade man bakom Kanerva och tog in Jani Honkavaara, Teemu Tainio och Tim Sparv som assisterande tränare.
Under höstens samlingar har tränarna och spelarna pratat om att det tar tid att sätta de nya principerna i spelet. Efter den resultatmässigt sämsta perioden för ett finländskt herrlandslag på femtio år pekar mer och mer mot att Kanervas dagar ändå är räknade.
– Att åka ner i C-divisionen är en besvikelse och det kan främst påverka seedningsgrupper i kommande kval, säger Lahti.
Även kritik mot Lahti
Parallellt med kritiken mot Markku Kanerva har ett stort missnöje också riktats mot Ari Lahti. Lahti har varit ordförande i Bollförbundet sedan början av 2018 och så sent som i våras valdes han enhälligt till en ny period som ordförande.
Lahti är vald fram till 2028, men den här fyraårsperioden som förbundsbas har börjat svagt. Lahti och övriga i förbundets ledning har sågats för att förlänga med Kanerva.
Dessutom har det spekulerats i hur medvetet Jani Honkavaara lyftes in i landslagets tränarstab. Honkavaara har tränat KuPS – klubben som Lahti äger – i två omgångar och avslutade sin andra sejour med ligaguld i oktober.
I medier har Honkavaara pekats ut som ersättare till Kanerva om den mångårige förbundskapten tvingas bort.
– Jag har hört kritiken och kan förstå frustrationen som har uppstått på grund av herrlandslagets insatser. Samtidigt är Bollförbundet mer än herrlandslaget, exempelvis spelar U21-landslaget för en EM-plats i veckan och damlandslaget om ett par veckor. Helheten är inte så illa som den målas upp.
