Frida Karlsson är på strålande humör då Yle Sporten träffar henne en dag innan världscupen i längdskidåkning startar i Ruka. Ordet hon upprepar gång på gång är ”kul”. Så också då hon kommenterar Therese Johaugs återinträde till världscupen.
– Det är jättekul tycker jag. Det är roligast att tävla då alla de bästa är med. Hon är absolut en av dem. Det är fint att hon är tillbaka.
Therese Johaug gav ett formbesked som heter duga i lördags då hon besegrade den närmaste konkurrenten Heidi Weng med 40 sekunder på den klassiska milen i norska genrepet i Beitostølen.
Men det var ombytta roller i söndags – Weng vann fristilsloppet med under en sekund till godo på Johaug.
Karlsson upplever att det säger en del om Johaug att det är en nyhet att hon blev besegrad.
– Det är kul att det stora var att hon förlorade. Med några tiondelar dessutom, säger Karlsson och skrattar.
Därefter samlar hon sig och påpekar att allt tyder på att Johaug är i storform.
– Men det var kul att Heidi gjorde ett himla bra lopp. Jag hörde redan i somras fina rykten om hennes form. Det känns fräscht att vi har utmanare på den norska sidan. Och det finns många starka åkare från Tyskland och Finland såklart. Förstås har vi ett riktigt starkt svenskt lag också, säger hon.
Slår ur underläge
Frida Karlsson har vunnit två gånger i Ruka. Det här veckoslutet har hon emellertid inte skyhöga förväntningar på sig. Efter en oerhört lyckad sommar kom bakslaget i höstas. Hon tvingades bromsa in sin träning på grund av en överbelastningsskada i vänster fot.
– Sommaren tar jag med mig. Det såg väldigt ljust ut fram till hösten då det blev ganska mörkt. Det är lite så jag är. Antingen går det skitbra eller skitdåligt, säger hon.
Hon valde därför att ta sitt pick och pack till Teneriffa där hon gjorde alternativ träning på hög höjd i en månad.
– Det var en fin plats att träna på med många höjdmetrar. Det blev fysiskt bra träning. Men träningen på snö har varit bristfällig. Men den kommer. Det känns som att jag släppt ner axlarna så jag kan mycket väl få till en bra åkning här i Ruka.
VM det stora målet
Frida Karlsson är mån om att tona ner förväntningarna inför säsongsstarten. Hon säger sig vara mitt inne i sin process och att hon därför inte känner någon som helst press inför fredagens klassiska mil.
– Jag vet vad jag kan och jag har långsiktiga mål. VM är det stora för mig. Det är inte superviktigt att få alla svar här och nu. Jag vill snarare ha ett kvitto på att jag ligger bra till. Jag vet att jag kan förbättra mycket framöver.
Frida Karlsson deltar endast i de klassiska loppen i Ruka. Hon står alltså över masstarten över 20 kilometer med fristil på söndag.
– Klassiskt har fungerat mycket bättre efter skadan. Jag har inte hunnit testa på skate i hög fart. Det får bli en utmaning som jag tar mig an senare.
När får vi se Frida Karlsson i toppform igen?
– Helst vill jag inte vara i storslag förrän februari när VM närmar sig. Då vill jag flyga fram igen.