Det är många som samlas inne i sockenstugan i Pernå, Lovisa. Stina Lindgård, tar i hand och önskar besökarna välkomna. Hon är samfällighetens chef och kyrkoherde i Agricola svenska församling och medlem i arbetsgruppen för renovering av Pernå kyrka.
Stolarna som står uppradade inne i sockenstugan fylls snabbt. På ett bord längst fram i rummet står tre brinnande ljus som vittnar om att tredje advent har anlänt.
Det var i början av maj 2023 som en brand bröt ut i elcentralen i Pernå kyrkas sakristia och orsakade sot- och rökskador i den medeltida kyrkan. Sedan dess har arbetet med putsning och konservering pågått.
Lindgård tar fram en presentation som lyser upp filmduken längst fram i rummet och börjar sedan berätta om hur putsningen och konserveringen av Pernå kyrka gått.
– Många olika konservatorer har varit inkopplade på arbetet. Lisa Helle har millimeter för millimeter putsat bort sotet från alla väggar och taket. Det har varit ett stort arbete som har tagit lång tid, säger hon.
Listan på vad som behövts göras för att få bort allt sot och rök från kyrkan är lång. Bland annat har psalmböckerna, lampkronorna, vapensköldarna, trästatyerna, albor, altarskåpet och altaret putsats upp.
– Orgeln behövde plockas isär eftersom det fanns sot inne i orgelpiporna. Flygeln är fortfarande hos en pianoreparatör.
Föremålen flyttades till hemlig ort
Trots de omfattande skadorna har allting klarat sig, även om en del av föremålen krävde mer arbete än andra.
– Putsningen har orsakat att det har fallit bort bitar från vissa föremål. Men det är sådant som man har konserverat och fixat, så egentligen är alla föremål återställda, säger Lindgård.
Det mesta transporterades till Liljendals prästgård för att putsas upp och konserveras. I höstas transporterades allting tillbaka till Pernå kyrka.
– Vi har inte berättat tidigare vart vi fört föremålen eftersom de är så pass värdefulla att man inte kan berätta var de är, säger Mia Aitokari, viceordförande i gemensamma kyrkofullmäktige och medlem i arbetsgruppen för renovering av Pernå kyrka.
Man har också hunnit förnya elcentralen och undersökt om det finns skadliga ämnen i olika material.
Listan på människor och företag som på ett eller annat sätt varit, och är, involverade i att restaurera, putsa och konservera är lång. Kyrkan har också arbetat tillsammans med museiverket.
– Det är härligt, bra och känns tryggt att de jobbar med oss, annars skulle vi inte ha den kunskap som behövs, säger Aitokari.
Aitokari berättar att många har frågat varför det tagit så lång tid med putsning och konservering. Orsaken till det beror delvis på att Pernå kyrka är så deltaljrik.
– Om man till exempel jämför med när Borgå domkyrka brann så tog det inte lika lång tid trots att den brann mycket värre än Pernå kyrka. Men Pernå kyrka är, till skillnad från Borgå domkyrka, så detaljrik och dekorerad med ursprungliga målningar.
En annan orsak till att arbetet tar lång tid är för att kyrkan inte fått en omfattande renovering sedan 1938 och därför behöver också sådant som inte är relaterat till branden åtgärdas.
– Det finns en hel del som behöver åtgärdas från 1938, men vi är nöjda och glada över att vi har kommit så här långt.
Kajorna ska flytta ut
Inne i kyrkan är nästan allting sig likt igen. Några tydliga spår av sot syns inte till och saker och ting är tillbaka på sin rätta plats. Om det inte vore för papp- och plywoodskivorna på golvet och avspärrningsbanden vid kyrkbänkarna, samt bygghjälmarna, skulle allt se ut som vanligt igen.
Även om kyrkan nästan är sig lik och arbetet med att återställa kyrkan har pågått i drygt ett och ett halvt år finns det ännu mycket kvar att göra innan kyrkan kan öppna igen. Bland annat upptäcktes det under processen med putsning och konservering att också andra åtgärder behöver göras.
– Till exempel värmesystemet från 1938 behöver uppdateras. Det uppdaterades senast någon gång på 1990-talet men behöver uppdateras mer eftersom elementen nu blir alltför varma och utgör en brandrisk, säger Lindgård.
Man ska också titta på brandsäkerheten både i och utanför kyrkan och undersöka vilka faktorer som utgör en brandrisk.
Utanför kyrkan flyger en skock med kajor förbi och sätter sig på kyrkans fasad. Några av dem kilar in i kyrkans vind genom diverse hål.
– Det är också en sak som man borde åtgärda så att de inte kommer in dit mer, säger Aitokari.
Något annat som man kommer att åtgärda är att göra kyrkan mer tillgänglig för människor i rullstol och andra som har svårt att gå.
Öppnar 2026
Förutom att hitta en lösning på hur man blir av med kajorna så är följande steg i processen är att fixa allt som uppdagats under restaureringsprocessen och städa kyrkan.
– Det är mycket kvar ännu. Helhetsplanen borde bli färdig i januari och sedan går vi så småningom in på en mer detaljerad planering för varje enskild sak som ska åtgärdas. Därefter tar vi emot offerter och efter det kommer vi igång med själva arbetet, säger Aitokari.
Enligt den nuvarande planen kommer byggarbetet inte att börja förrän i januari 2026.
– Om allt går bra så är kyrkan färdig till advent 2026, säger Lindgård.
Gitte Backman, ekonomichef i Lovisa kyrkliga samfällighet, berättar att man i nuläget inte vet vad den totala kostnaden för restaureringen landar på.
– Vi räknar med att det kommer att kosta åtminstone en miljon euro. Putsningen har redan kostat nästan en halv miljon, men som tur är har försäkringsbolaget betalat nästan hela den summan.
Eftersom kyrkan inte kommer vara klar till vare sig den här eller nästa års jul blir det också i år på julafton julbön utanför kyrkan.
– Vi får hoppas att det är bra väder och inte är för kallt, säger Lindgård och skrattar.