I månadsskiftet januari-februari måste Finlands Davis Cup-herrar vara i form för att ta sig in bland de 16 främsta i årets turnering. Laget möter Österrike på bortaplan i Schwechat, en bit utanför huvudstaden Wien.
DC-kaptenen Jarkko Nieminen har valt att satsa på en erfaren trupp med Otto Virtanen och Harri Heliövaara i spetsen. De övriga spelarna är Eero Vasa, Patrik Niklas-Salminen och debutanten Oskari Paldanius.
17-åriga Paldanius som ligger på en nionde plats på juniorrankningen ersätter Patrik Kaukovalta, som var med senast mot Storbritannien, Kanada och Argentina. Emil Ruusuvuori står över DC-mötet för att skydda sin ATP-rankning efter sitt speluppehåll sedan förra hösten.
Österrike hoppas gruset passar dem bättre
Även Österrike saknar sin bästa spelare då laget får lov att klara sig utan skadade Sebastian Ofner, som ligger på en 110:e plats på ATP-rankningen.
Österrike har valt att matcherna spelas på grus, ett underlag som inte passat finländarna alltför bra under de senaste åren.
– Det kommer att bli en väldigt jämn match. De hoppas kunna dra nytta av underlaget, men vi låter det inte påverka vår egen insats, säger DC-kaptenen Jarkko Nieminen på förbundets webbplats.
Österrike ställer upp med följande lag: Jurij Radionov, Lukas Neumayer, Filip Misolic, Alexander Erler och Lucas Miedler. Laget tränas av den tidigare storspelaren Jürgen Meltzer.
För tillfället ligger Finland på 13:e plats på världsrankningen, medan Österrike är 24:a. Lagen har mötts sex gånger och Österrike har vunnit samtliga möten.
Vinnaren möter antingen Kanada eller Ungern i åttondelsfinal, då Davis Cup gjort om upplägget inför den här säsongen. Årets finalturnering avgörs i Turin i slutet av november.