Vårens stora utropstecken SaiPa fortsätter sin frammarsch mot finalen i ishockeyligans slutspel. De besegrade Lukko 5–2 på hemmaplan och leder semifinalserien med 3–1.
SaiPa inledde mycket piggt och det tog inte länge innan publiken i Villmanstrand fick anledning att jubla. Mindre än fyra minuter var spelat då Mikko Petman styrde in 1–0 med sitt sjätte mål i slutspelet.
Ju längre perioden led, desto bättre kom Lukko in i matchen. Gästerna hade många bra sekvenser i offensiv zon och nosade på en kvittering. Men SaiPa höll ut och behöll sin uddamålsledning inför den första periodpausen.
Kvitteringen kom i stället halvvägs in i den andra perioden, trots att SaiPa inledde bättre efter paus. Lukkos Niklas Ylitalo tog sig igenom på högerflanken, rundade snyggt SaiPas målvakt Kari Piiroinen och gjorde 1–1.
Men också i den andra perioden fick hemmalaget sista ordet. Mikko Kousa sköt upp SaiPa i en 2–1-ledning med ett rungande slagskott från blålinjen.
Otroligt slarv av Lukko
Med bara några sekunder kvar av den andra perioden åkte Lukko på en utvisning på grund av för många spelare på isen. Och halvvägs in i SaiPas powerplay drog Lukkos Eric Gelinas på sig ytterligare en.
SaiPa tog vara på chansen som gavs i spel fem mot tre och fick den perfekta starten på period tre. Antti Kalapudas gjorde 3–1 med ett giftigt handledsskott.
Lukko reducerade till 3–2 bara några minuter senare genom Pathrik Westerholm. Men halvvägs in i perioden drog gästerna på sig sin andra utvisning för att ha sex utespelare inne på isen samtidigt. Slarv på den nivån är katastrofalt dåligt i i säsongens avgörande matcher.
Och SaiPa straffade gästerna för vårdslösheten. Juuso Heikkilä gjorde 4–2 i powerplay.
Också SaiPa åkte på ett par utvisningar i slutet av matchen, men Lukko lyckades inte i numerärt överläge trots att de plockade ut målvakten och spelade 6 mot 4. I stället kunde SaiPa göra 5–2 i tom bur.
KalPa – Ilves
I Kuopio bjöds det i sin tur på en mycket målsnål tillställning. Det dröjde till den sista perioden innan Matyas Kantner gjorde matchens första och till slut enda mål.
KalPas 1–0-seger innebär att även de leder sin semifinalserie med 3–1. Såväl SaiPa som KalPa är bara en seger från final. Just nu verkar det alltså som att grundseriens etta och tvåa, Lukko och Ilves, är på väg att bli utanför finalen.