– De unga män som tjänstgjort vid fronten hade vuxit upp långt borta från sina nära och kära. Knappast någon ville då fortsätta kriget på order av Sovjetunionen. Men finländarna gjorde vad de var tvungna att göra i trångmål, sa president Alexander Stubb i sitt tal på nationella veterandagens huvudfest i Tavastehus.
Han pratade om Lapplandskriget, som tog slut för 80 år sedan.
– Tyskarna tillämpade den brända jordens taktik, vilket kom som en total överraskning för oss, en tidigare vapenbroder. I Rovaniemi möttes de finländska soldaterna bara av ruiner.
Stubb påminde om att Finland legat i krig i nästan sex år när Lapplandskriget tog slut.
”Fred med respekt för Ukrainas territoriella integritet”
– Finland klarade prövningarna och bevarade det viktigaste av allt, sin självständighet. Freden hade ett högt pris. Men fred är alltid värt att sträva efter. Om man inte talar om fred, kommer man aldrig att uppnå den, sa Stubb.
Han konstaterade att Ryssland är inne på sitt fjärde år av invasionen av Ukraina, och sa att vi måste fortsätta våra ansträngningar för fred.
– Vi finländare förstår Ukrainas svåra situation genom vår egen historia. Vi fortsätter att stödja Ukraina så länge det behövs. Samtidigt är vi fast beslutna att tillsammans med våra allierade stödja Ukraina på vägen mot fred. Med respekt för landets självständighet, suveränitet och territoriella integritet.
”Ett land som ni kanske inte ens vågade drömma om”
Presidenten tackade krigsveteranerna och påpekade att det inte var någon självklarhet att Finland skulle bli ett nordiskt välfärdsland efter kriget.
– Mitt under kriget drömde många av er veteraner om ett fridfullt liv. För er själva och för era barn. Det fick ni. Ni byggde upp ett framgångsrikt, tryggt och stabilt fosterland för oss, ett land som ni kanske inte ens vågade drömma om.