Efter tre raka finalsegrar fanns guldet inom räckhåll för KalPa. Klubbhistoriens första FM-guld var ett faktum ifall man slog SaiPa i kväll.
Men efter att ha körts över med 1–8 i måndags och nollats i onsdags gjorde SaiPa jobbet i måstematchen. Villmanstrandslaget gick upp i en tvåmålsledning i andra perioden och såg till att finalspelet fortsätter i morgon i och med dagens 4–2-seger.
– Det här var vår bästa match i finalserien. Vi var fräcka och gav dem inte så många chanser, sammanfattar SaiPas Mikko Petman för Yle.
– Resultatet skvallrar om vår ryggrad. Vi har aldrig tappat tron och har kunnat resa oss också tidigare från tuffa lägen, intygar lagkamraten Henri Nikkanen.
Nerver i hemmalägret
Kuopiohallen kokade då knappa sex minuter var spelade, efter att en instörtande Patrick Curry tryckt in 1–0 från närhåll. Saku Salminen kvitterade några minuter senare – och i mittenakten kom gästernas ryck genom Roni Karvinen och Mikko Petman.
Att man var steget från ett historiskt FM-guld verkade påverka KalPa-spelarnas takter.
– Det syntes säkert i vår spel i två perioder. Vi tittade oss lite för mycket omkring och bjöd inte på vår fartfyllda hockey, erkänner backen Lasse Lappalainen.
– Det kändes som att vi väntade på att någon skulle ta tag i spelet.
KalPa gick på attack i den sista perioden och fick tidig utdelning genom Andreas Okany. Men halvvägs in i slutperioden fick bortalaget åter andrum, då Janne Naukkarinen lyfte in det som skulle bli matchens sista mål över Stefanos Lekkas benskydd.
– Det hade varit synd om vår story skulle ha tagit slut i kväll. I morgon skriver vi åter ett nytt kapitel, lovar Henri Nikkanen.
Med drygt fyra minuter kvar tog SaiPas förstamålvakt Kari Piiroinen sikte mot avbytarbåset. Stjärnmålvakten såg ut att få ont plötsligt och därmed var det Michael Hutchinson som fick ta hand om slutminuterna vid SaiPa-kassen.
KalPa får en ny chans att säkra titeln i morgon. Den sjätte finalronden börjar klockan 18.30.