Trumpadministrationen försöker tvinga Harvarduniversitetet till förhandlingsbordet genom att meddela universitetet att det inte längre är berättigat till några framtida forskningsanslag eller andra bidrag innan det går med på administrationens krav.
”Detta brev är avsett att informera er om att Harvard inte längre bör ansöka om bidrag från den federala regeringen, eftersom inga bidrag kommer att beviljas”, står det i ett brev till Harvard från USA:s undervisningsminister Linda McMahon, som hon också publicerade på X natten till tisdagen.
Inledningsvis anklagar McMahon Harvard för att ha inbjudit utländska studenter som engagerar sig i våldsamheter och visar förakt för USA.
”Varifrån kommer de här 'studenterna', vilka är de, hur kommer de in på Harvard eller ens in i vårt land – och varför finns det så mycket HAT”, skriver McMahon i början av sitt brev.
Där hänvisar hon sannolikt till Trumpadministrationens tidigare anklagelser om antisemitism mot elituniversiteten. De tog fart i samband med studentdemonstrationerna till stöd för palestinierna och mot Israel efter att kriget i Gaza brutit ut.
Anklagar Harvard för att vara en ”politisk intresseorganisation”
McMahon listar upp en lång rad anklagelser i sitt brev. Enligt henne bryter Harvard mot lagen, lever inte upp till några etiska eller förvaltningsmässiga skyldigheter och saknar all akademisk stringens.
Harvards program för mångfald beskriver McMahon som ”rasistiskt”. Hon menar överlag att Harvarduniversitetet blivit en politisk intresseorganisation för Demokraterna.
”Harvard kommer att upphöra att vara en offentligt finansierad institution och kan i stället operera som privat finansierat”, skriver McMahon.
Harvard är det äldsta och rikaste universitetet i USA och ett av de mest respekterade i världen.
De privata donationerna till Harvard överskrider långt den federala finansieringen, men donationerna är ofta begränsade till vissa särskilda ändamål.
Harvard vägrar ge efter för kraven
Exempelvis New York Times tolkar McMahons ilskna brev som ett försök att tvinga Harvard till förhandlingsbordet.
Harvard University är än så länge det enda elituniversitetet i USA som öppet gått ut i strid med Vita huset. Universitetet har vägrat gå med på Trumpadministrationens kravlista.
Universiteten har beordrats att samarbeta med migrationsmyndigheter för att granska utländska studenter och att lägga ner alla mångfaldsprogram.
Trumpadministrationen kräver också att många olika institutioner och studieprogram ska underkastas utomstående kontroll. Regeringen kräver dessutom full insyn i såväl universitetens anställningsrutiner som anställningsprocesser och i universitetens ledning överlag.
Undervisningsministeriet har redan tidigare meddelat att regeringen fryser 2,2 miljarder dollar i statliga anslag till Harvard. Harvard stämde Trumpadministrationen efter det.
Harvard kommenterade brevet från McMahon med att universitetet kommer att fortsätta försvara sig mot regeringens ”olagliga överskridande” av sina befogenheter.
Källor: Reuters, New York Times, AP, Yle