Jacob Friis efterlyste en fokuserad och stark start från Finland i VM-kvalet mot Nederländerna i Helsingfors.
Det smärtar då planer krossas – och på Olympiastadions gräsmatta plockade gästerna isär Finland i molekyler från matchminut ett. Här skulle inget lämnas åt slumpen och då halva första halvleken var spelad stod det 2–0 till Nederländerna.
Där och då var det i praktiken kört, drygt 29 000 på plats fick helt enkelt bevittna ett proffsjobb från en bunt nederländska stjärnor.
– Uppförsbacke direkt – och vi vet ju om att det är tillräckligt svårt att göra ett mål mot Nederländerna. Nu släpper vi in två och då blir det tufft, säger Fredrik Jensen till Yle Sporten.
Memphis Depay utnyttjade en tidig finländsk gåva för 1–0, Denzel Dumfries stötte in 2–0 efter ett tungt tryck mot blåvitt straffområde och då det målet föll hade Nederländerna redan bränt ett par andra hundraprocentiga chanser.
Kvalgruppens solklara favorit var överlägsen och startade till slut sin resa mot VM med en bekväm 2–0-seger. Samtidigt fick Finlands färske förbundskapten Jacob Friis en mardrömslik upplevelse i sin hemmadebut.
– Starten var tuff och vi har inte råd att hjälpa en så här bra motståndare med gåvor, säger Friis.
Antman en av få som visade något
Tre VM-kvalmatcher in i eran Jacob Friis har Finland fortfarande inte imponerat. Insatserna mot Malta och Litauen i mars var knackiga och prestationen i hemmapremiären gav inte mycket positivt.
Oliver Antman visade att hans fart är användbar mot vilket motstånd som helst, Lukas Hradecky firade landskamp 100 med ett par fina räddningar och mot slutet stack Finland upp i anfall som åtminstone andades lite optimism.
Annars? Jämndåligt i ett gråfärgat Finland.
– Det viktigaste för oss blir att inte stoppa huvudet i sanden. Vi måste se kritiskt på vår insats, men också se det positiva. Efter paus såg vi att det går att skapa lägen. Vi borde ha vågat mer från början, säger inhopparen Fredrik Jensen.
Ivanov tvingades bryta
Siffrorna stannade vid 2–0, men visst fanns det bud på betydligt mer för Nederländerna.
Och för att uttrycka saken kort: Finland hängde inte med. Nivåskillnaden mellan ett lag fullt av Premier League-stjärnor och ett lag som är ett ihopkok av spelare från mindre glamourösa ligor ska synas.
– Jag tycker att vi kan ta med oss sättet som vi stundtals klarar av att anfalla på med kontroll. I det stora hela är den defensiva strukturen också där, säger Friis.
Förutom förlusten tvingades Finland också se mittbacken Robert Ivanov bryta med kvarten kvar på grund av skada. Hans status är oklar när VM-kvalet fortsätter mot Polen på tisdag.
Då står dessutom hela Finlands realistiska topp två-möjlighet i gruppen på spel. Ny förlust skulle betyda att kvalhösten får den parentesstämpel som redan hänger över landslagsåret.
– Tre poäng är det enda vi kan ha i huvudet nu. Polen är också väldigt bra, men spelet i andra halvlek i den här matchen måste också höja vårt självförtroende, säger Jensen.