Rasmus Kupari kom fram som ett finskt storlöfte och hann ta flera titlar under junioråren.
Den storvuxne centern vann guld i U18-VM och blev finsk mästare med Kärpät 2018. Året därpå var han med i laget som vann JVM-guld i Vancouver.
2018 valdes han också av Los Angeles Kings som 20:e i första rundan av NHL-draften.
Väl i Nordamerika har det gått tyngre för 25-åringen. Efter att ha NHL-debuterat för Los Angeles Kings 2020–2021 har det blivit 14+24=38 poäng på 217 NHL-matcher.
Sommaren 2023 gick han från Kings till Winnipeg Jets i som en del av en jätteaffär med centern Pierre-Luc Dubois. Kuparis två säsonger i Winnipeg har kantats med skador och det riktiga genombrottet har uteblivit.
Ny roll i Lugano
Nu väljer han att återvända till Europa för att få ny fart på karriären. Under tisdagen meddelade HC Lugano att de sajnat finländaren till ett tvåårskontrakt.
– Rasmus har spelat sina fem senaste säsonger i NHL/AHL. Han är ett förstaval i draften och en stark skridskoåkare med övergripande skicklighet. I Nordamerika fick han ofta en mer defensiv roll, men här i Lugano kommer han att få möjlighet att visa upp sitt tvåvägsspel, skriver Luganos general manager Janick Steinmann på klubbens hemsida.
Den här säsongen har Kupari stått för 5+3=8 poäng på 59 matcher. Han spelade inte alls i vårens slutspelsmatcher på grund av hjärnskakning.