Israel vill inte att miljö- och människorättsaktivisten Greta Thunberg når Gaza från havet. Hon hör till de tolv aktivister ombord på fartyget Madleen som lämnade Sicilien i söndags.
Israels försvarsminister Israel Katz sa på söndagen att han har instruerat militären att agera så att en flotta som tillhör den internationella ideella organisationen Freedom Flotilla Coalition (FFC) inte når Gaza.
Katz sade att Israel inte tillåter någon att bryta sjöblockaden av palestinskt territorium. Enligt honom är blockaden avsedd att förhindra att Hamas för vapen till Gaza.
– Till antisemiten Greta och hennes följeslagare som för Hamas propaganda, säger jag tydligt: vänd tillbaka för ni kommer inte att nå Gaza. Israel kommer att agera mot alla försök att bryta blockaden eller stödja terrorgrupper – till sjöss, i luften eller på land, sa Katz.
Israeliska medier har rapporterat att militären planerar att avlyssna fartyget och eskortera det till den israeliska hamnen Ashdod. Efter det kommer besättningen att deporteras.
År 2010 dödade israeliska kommandosoldater tio personer vid bordandet av det turkiska fartyget Mavi Marmara som ledde en liten flottilj mot Gaza.
Freedom Flotilla Coalition vill öka medvetenheten och häva sjöblockaden mot Gaza
Freedom Flotilla Coalition – en liten flotta av fartyg – vill öka den internationella medvetenheten om den humanitära krisen i Gaza. Madleen för med sig en symbolisk mängd bistånd, bland annat ris och modersmjölksersättning.
– Aktionen är farlig, men inte ens i närheten av så farligt som hela världens tystnad inför det direktsända folkmordet, sa Greta Thunberg vid en presskonferens före avfärden mot Gaza.
Syftet med resan till Gaza är också att bryta den israeliska blockaden till havs.
– Nästan varje natt har det cirkulerat drönare ovanför oss, säger hon till SVT Nyheter.
Den franska EU-parlamentarikern Rima Hassan är också ombord på fartyget. Hon är av palestinsk härkomst, och har hindrats från att resa in i Israel på grund av sitt motstånd mot den israeliska politik som förs emot palestinierna.
Svält hotar invånarna i Gaza
Efter en tre månader lång total blockad som syftade till att sätta press på Hamas började Israel förra månaden släppa in viss grundläggande hjälp i Gaza, men hjälporganisationer har sagt att svält bryter ut om inte blockaden och kriget upphör.
Freedom Flotillas försök i maj att nå Gaza sjövägen misslyckades efter att ett av gruppens fartyg attackerades av två drönare medan de seglade på internationellt vatten utanför Malta. Gruppen beskyllde Israel för attacken, som skadade fartygets främre del.
Israel blockerar stora delar av transporterna av livsmedel, bränsle och medicin till Gaza. Kriget har förstört stora områden i Gaza och fördrivit cirka 90 procent av befolkningen vilket gör människorna där nästan helt beroende av internationellt bistånd.
Källor: AP, Reuters