Slovakien kommer att blockera alla EU-sanktioner mot Ryssland som skadar det egna landets nationella intressen, sa premiärminister Robert Fico på söndagen efter att parlamentet godkänt en resolution som uppmanar regeringen att inte stödja några nya åtgärder.
Fico sa att resolutionen är ett politiskt verktyg med ett starkt budskap.
– Om det finns sanktioner som skadar oss, kommer jag aldrig att rösta för dem, sa Fico på en presskonferens som visades på hans partis Youtube-sida.
Slovakien, som hör till både Nato och EU, har avvikit från västerländska allierade i sin ståndpunkt om Ukraina. Fico och hans vänsternationalistiska regeringskoalition har stoppat statligt militärt stöd till Ukraina. Fico har sagt att handelssanktioner skadar Slovakien och EU mer än Ryssland.
Fico sa att han inte kan stödja åtgärder som stoppar importen av ryskt bränsle till Slovakiens kärnkraftverk.
– Jag är intresserad av att vara en konstruktiv aktör i EU, men inte på bekostnad av Slovakien, sa han.
Slovakien har inte blockerat några tidigare EU-sanktioner. I maj antogs ett 17:e sanktionspaket riktat mot Rysslands så kallade skuggflotta.
Försök att pressa Rysslands gas- och kärnkraftssektorer har konsekvent stött på hinder, med motstånd från Slovakien och andra länder – bland annat Ungern – som fortfarande är beroende av rysk energi.