Turistsäsongen börjar småningom ta fart, och på campingområdet invid Havsparken i Karleby rullar husbilarna in i jämn takt.
Det är den andra säsongen verksamheten drivs av Suomi Camping, som köpte området av Karleby stad i fjol. Campingchefen Minna Rättäri berättar att det första året gick fort.
Själv överraskades hon av den stora efterfrågan på övernattningar vintertid, främst bland arbetsresenärer.
– Det här är en helt annorlunda plats än våra andra campingområden, men brådskan under vintern har varit enbart positiv.
Suomi Camping driver campingområden också i Tammerfors, Björneborg och Kuopio. Det som enligt Rättäri gör området i Karleby speciellt är att det ligger så nära centrum av staden, på bara ett par kilometers avstånd.
Det gör det lätt att ta sig in till centrum till exempel på cykel.
– Vill du gå på teater, äta ute eller besöka torget finns alla möjligheter.
Rättäri berättar att många gäster är bekanta med campingområdet sedan tidigare, men det kommer också kunder som aldrig har besökt Karleby förut. Just nu håller arbetsresandet på att lugna ner sig, och nu efter midsommar räknar hon med att tyngdpunkten skiftar till fritidsresenärer.
16 000 övernattningar i fjol
Två som redan har hittat till Karleby är Stefan och Nicole Anna från Tyskland. De kommer från den lilla staden Blieskastel i regionen Saarland och gör en husbilsresa genom Finland under fyra veckor.
– Det är ett väldigt trevligt land. Naturen är fantastisk här, säger Stefan Anna.
De har kommit till Karleby från Rovaniemi och ska köra vidare genom Insjöfinland innan båten tar dem till Travemünde. Det är första gången paret besöker Finland, men inte nödvändigtvis den sista.
– Det är fridfullt här, det är bra för sinnet, säger Stefan Anna.
I fjol uppgick antalet övernattningar på campingen i Karleby till drygt 16 000.
Största delen – drygt 11 000 – inträffade under perioden maj–augusti. Under sommaren var närmare 90 procent av resenärerna finländare.
Utanför högsäsongen kommer övernattningarna främst från arbetsresenärer och utländska turister, berättar Minna Rättäri.
En trend som hon har lagt märke till är att kunder bokar övernattningsplats med kortare varsel än tidigare. Särskilt i juli kan det vara riskabelt att vänta till sista minuten eftersom efterfrågan på platser är stor.
– Jag rekommenderar människor att boka i god tid så de inte blir utan plats. Ännu ryms man, men när och hur länge är svårt att säga.
På campingområdet i Karleby finns tältplatser, husbilsplatser, campingstugor, fritidsstugor och fritidsbostäder. Rättäri berättar att kundernas kravnivå varierar väldigt mycket mellan de olika formerna.
Kan börja bygga hösten 2026
I Suomi Campings avtal med Karleby stad ingår att företaget ska investera minst 300 000 euro i området inom en femårsperiod. Hittills har man gjort mindre satsningar på datasystem, men på sikt är tanken att det ska ske mer synliga förändringar.
Affärsverksamhetschef Sami Simonen berättar att man under fjolåret gjorde en egen markanvändningsplan i samband med stadens nya plan för Havsparken. Markanvändningsplanen ligger som grund för de kommande investeringarna.
Exakt vad som ska göras och i vilken ordning är ännu oklart, men i första hand siktar man på att förnya campingstugorna och husbilsplatserna.
”Enligt en preliminär tidtabell skulle vi kunna börja bygga hösten 2026”, skriver Simonen i ett e-postmeddelande till Yle Österbotten.
Investeringarna finansieras i första hand ur den egna kassan och vid behov med lån. Enligt Simonen kommer man också att utreda möjligheterna till olika typer av investeringsstöd.
Suomi Camping har planer även på sina andra campingområden. Därför kommer man att försöka sprida ut investeringarna i mån av möjlighet.
Även Minna Rättäri ser förnyandet av campingstugorna som det största behovet på området. Längre fram kommer man att göra förändringar när det gäller receptions- och restaurangbyggnaden.
I slutändan kan det bli fråga om betydligt större investeringar än vad staden kräver.
– I våra planer räcker 300 000 ingenstans, men det är en början, säger Rättäri.