Den svenska läkaren Fredrik Nyström var på besök i TV4:s Nyhetsmorgon och diskuterade riskerna med löpning, eftersom maratonsäsongen var igång vid den tidpunkten.
Under intervjun varnade Nyström för löpning och sa att ”redan några få kilometer löpning kan skada hjärtat”. Uttalandet höjde många ögonbryn och möttes av kritik.
Oscar Holmström, specialiserande läkare inom kardiologi och aktiv maratonlöpare, tycker det är ansvarslöst att som läkare hävda en sådan här sak.
– Att påstå att några kilometer löpning för en frisk person är farligt är fullständigt löjligt, säger han och påpekar att Nyströms påstående inte stämmer. Kaj Ekström, kardiolog i Ekenäs, håller med.
– Det är ganska starkt att säga så där, säger han.
Löpning ger fler positiva än negativa effekter
Både Oscar Holmström och Kaj Ekström är överens om att löpning och fysisk aktivitet i allmänhet har betydligt fler positiva än negativa effekter på hjärtat.
– Med idrott skulle man kunna förebygga extremt många av de vanliga hjärtsjukdomarna vi sköter i Finland. Det finns väldigt klara forskningsbelägg för det, säger Holmström.
Exempel på sjukdomar som kan förebyggas är kranskärlssjukdom, hjärtsvikt, övervikt och högt blodtryck.
Stora volymer högintensiv träning under många år kan ändå i vissa fall ha en negativ effekt på hjärtat. Till exempel kan risken för förmaksflimmer, det vill säga en form av rytmstörning i hjärtat, öka.
Om man anstränger kroppen fysiskt, samtidigt som man har hjärtproblem, kan det också belasta på hjärtat.
Kaj Ekström förklarar att även om man har hjärtproblem är det ovanligt att sätta begränsningar för hur man får och inte får löpa.
– Jag skulle säga att 90–95 procent av mina patienter får löpa utan begränsningar, säger Ekström.
Holmström menar att motion överlag, på grund av sina många positiva hälsoeffekter, kan betraktas som ”en vårdform som är mycket effektivare än de allra flesta läkemedel.”
– Patienterna mår bättre, orkar fysiskt bättre, hjärtat är starkare. Det är en tydlig skillnad man ser, säger Holmström om patienter som motionerar och har en aktiv livsstil.
”Lite mer skräckinjagande än vad det kan vara”
Pinja Sandin tränar inför sitt första hela triathlon – ett lopp som består av 3,8 kilometer simning, 180 kilometer cykling och 42,5 kilometer löpning.
Eftersom triathlon är en idrott som kräver mycket träning, tränar Sandin för tillfället tolv till fjorton timmar i veckan. Den rekommenderade dosen träning är 150–300 minuter per vecka.
I träningsschemat ingår två till tre löppass per vecka, varav två pass är lätt löpning och det tredje är intervaller.
Sandin tycker att det är intressant att man påstår att löpning skulle vara skadligt för hjärtat. Samtidigt tycker hon att det verkar som om påståendet är en aning tillspetsat.
– Det är lite mer skräckinjagande än vad det kan vara, säger hon.
Sandin är inte orolig för hur hennes träning påverkar hennes hjärta och kropp.
– Jag är ganska bekant med mig själv, jag vet vad jag tål och jag har rört på mig hela livet.
Sandin konstaterar ändå att det förstås finns risker om man tränar för mycket. För att undvika de riskerna gäller det att lyssna på kroppen och reagera i tid.
– Man måste alltid lyssna på kroppen och om det känns som att man behöver en lättare dag, så tar man en lättare dag, säger hon.
Tala med en läkare om du har riskfaktorer i bakgrunden
När man generellt talar om löpning syftar man oftast på några kilometers lätt löpning med relativt låg intensitet och måttlig belastning.
Enligt Oscar Holmström och Kaj Ekström är sådan löpning ofarlig och gör gott för kroppen.
Däremot kan extremt långa löpturer eller högintensiv träning innebära risker.
Risken är störst för personer som börjar träna i en äldre ålder. Speciellt om man har riskfaktorer för hjärtsjukdomar sedan tidigare, till exempel högt kolesterol eller blodtryck.
Oscar Holmström poängterar att det ändå är okej för de flesta att träna på lugn nivå.
Däremot ökar risken om man plötsligt börjar träna hårt för till exempel ett maraton eller triathlon, utan idrottsvana.
– En grupp som har större risk för hjärtproblem är sådana som börjar i en högre ålder. En kliché är att man i samband med en medelålderskris anmäler sig till ett triathlon eller maraton och börjar träna jättehårt utan en idrottsbakgrund och med hjärtriskfaktorer, säger Holmström.
Kaj Ekström förklarar att det är viktigt att börja lugnt och gradvis öka intensiteten i träningen om man är ovan.
Både Ekström och Holmström betonar vikten av att diskutera med en läkare om man har riskfaktorer eller hjärtproblem sedan tidigare, innan man börjar med högre intensiv träning.
Artikeln uppdaterades 13:47 med ett förtydligande av Oscar Holmströms titel.