Svenska lantbruksproducenternas centralförbund SLC röstade under sin kongress i Vasa för att utbildningarna för agrologer och skogsbruksingenjörer borde flytta från Ekenäs till Vasa.
Inför mötet var förslaget från SLC:s styrelse att förbundet ska arbeta för att utbildningen håller hög kvalitet och utvecklas. Styrelsen föreslog också att SLC ska jobba för att Vasa ska läggas till på listan över möjliga placeringsorter.
Kongressens beslut blev ändå mer radikalt än styrelsen föreslagit då bönderna röstade för att utbildningarna helt enkelt borde finnas i Vasa.
Utredning pågår
Just nu utreder Novia om agrologutbildningen ska stanna kvar i Ekenäs eller flytta till antingen Åbo eller Helsingfors.
– Många på fältet har reagerat på att Vasa inte är ett av alternativen, säger Ingåbonden Kristian Westerholm som är fullmäktigeordförande för SLC och var kongressens ordförande.
SLC kommer nu att meddela sitt förslag till Novias ledning.
– Vi hoppas att de tar vår röst på allvar. Det är en tydlig signal om vad lantbrukarna i Svenskfinland anser.
Det är Novias styrelse som sedan fattar beslutet om utbildningen stannar eller flyttar.
Österbottens lantbrukare: Här kan utbildningen överleva
Det var Österbottens svenska producentförbund ÖSP som föreslog att utbildningarna ska flytta till Vasa.
– Det handlar om att förtroendet för Ekenäs är slut, säger Tomas Långgård som är ordförande för ÖSP.
Utbildningen i Ekenäs är den enda svenskspråkiga agrologutbildningen i Finland.
Studerande har kritiserat kvaliteten på utbildningen i Ekenäs. De säger att det finns brister i kommunikationen från ledningen och att de har haft svårt att få ihop tillräckligt med studiepoäng.
Långgård säger att utbildningen inte kan tryggas framöver om inget görs nu. ÖSP tror att flytten till Vasa kan rädda de svenskspråkiga utbildningarna för agrologer och skogsbruksingenjörer.
– I Österbotten utbildas ungefär 60 elever årligen inom lantbruksutbildningen på andra stadiet. Få av dem fortsätter till Ekenäs, säger Långgård.
ÖSP ser Vasa som det bästa alternativet för att utbilda sig till agrolog eller skogsbruksingenjör.
– Helsingfors är en väldigt dyr studieort, Åbo har inte samma synergier, men i Österbotten har vi en aktiv landsbygd med många gårdar som kan ta emot praktikanter.
Loppet är kört för Ekenäs
Tomas Långgård, ordförande för ÖSP
Långgård tror att om utbildningarna flyttar till Vasa löser sig problemen som studerande har lyft upp.
– Jag tror att Novia har bättre möjlighet att höja kvaliteten och få ordning på schemaläggningen om man har fulla årskurser.
Han menar att loppet är kört för Ekenäs.
Det viktiga är utbildningens kvalitet, inte orten
SLC-ordföranden Kristian Westerholm i Ingå kan själv inte säga om Vasa är det bästa alternativet eftersom det inte har utretts.
– Jag tycker att ställningstagandet var ganska kategoriskt – en ganska kraftig markering att man gör den här ändringen.
Westerholm tillägger att han förstår dem som argumenterar för att utbildningen ska flytta till Vasa. Det finns ett stort intresse för jordbruk i Österbotten och andra stadiets jordbruksutbildning lockar elever.
Westerholm tycker att det är olyckligt, men förståeligt, att man diskuterar placeringsorten.
– Det viktigaste skulle vara att kvaliteten på undervisningen blir så bra som möjligt, oavsett var den är. Nu blir fokuset för mycket på placeringsorten.
Om agrologutbildningen försvinner från Ekenäs blir det också besvärligt för Novia, säger Westerholm.
– Tyvärr har Novia redan länge monterat ner utbildningen i Ekenäs så det kan vara droppen som får bägaren att rinna över.
Vasa är inte ett alternativ i Novias utredning
Det är Kaj Suomela som på beställning av yrkeshögskolan ska utreda agrologutbildningens framtid. En del av utredningen gäller placeringsorten.
Vasa finns inte med på listan över orter han ska utreda och därför kommer inte SLC:s färska förslag om att flytta utbildningen till Vasa att vara en del av utredningen.
– Jag har fått ett uppdrag som klart och tydligt säger vilka orter jag ska se på. Jag har inga andra befogenheter, säger Suomela.
Novias styrelse behandlar utredningen i augusti.
Klar majoritet röstade för flytt till Vasa
Majoriteten av delegaterna under mötet var från Österbotten. Kristian Westerholm säger att antalet representanter speglar var medlemmarna finns.
– Österbotten är ett stort landskap med många jordbrukare och medlemmar i SLC.
Resultatet påverkades ändå inte av att majoriteten av delegaterna var från Österbotten, utan omröstningen visade att de flesta röstar för att utbildningarna för agrologer och skogsbruksingenjörer flyttar från Ekenäs till Vasa.
– Vi röstade genom handuppräckning och en klar majoritet stödde förslaget.
Förslaget om att flytta utbildningarna till Vasa var den enda frågan som SLC-kongressen diskuterade livligt. Det andra klubbades igenom enligt förslag.
SLC:s allmänna förbundskongress ordnas vart tredje år och roterar mellan Nyland, Åboland, Åland och Österbotten. Där samlas jord- och skogsbrukare från hela Finland.
Kongressen är SLC:s rådgivande organ som fastställer de allmänna riktlinjerna och principerna för förbundets verksamhet.