Genast då bilen svänger in på gården märks det att det är liv i luckan i bybutiken i Gäddrag, som ligger i Borgå skärgård. Det är en varm fredagseftermiddag, och såväl bybor som sommargäster stannar för att handla i Asta Nordström-Johanssons butik.
Stämningen är varm, och det är flera som stannar för att hälsa på sina bekanta och växla några ord. Glada hälsningar utbyts, och många verkar vara sugna på glass eller någon läskande dryck.
– Sommarmånaderna brukar vara livliga, det är tack vare dem som jag överlever vintern, säger Nordström-Johansson.
Den här sommaren har däremot varit av det lugnare slaget. Det milda vädret har inte lockat sommargästerna ut till Borgå skärgård i lika stor utsträckning som sommaren brukar.
Kräftor på önskelistan
Markus Nykänen har sommarstuga i Kardrag och gör ett större uppköp i lanthandeln. Nykänen räknar upp köplistan till Nordström-Johansson, som samlar ihop produkterna åt kunden.
– Jag brukar utnyttja bybutiken ofta, det är behändigt när den är så pass nära, berättar Nykänen.
Kön växer sig allt större och snart uppstår rusning i den lilla butiken.
Nykänen tackar för sig och traskar mot bilen. Han är nöjd med utbudet i butiken och saknar egentligen ingenting.
– Nej, här finns allt som behövs. Förutom kanske kräftor, jag måste gå och fråga om hon har av dem, skrattar Nykänen.
Han har ännu inte behövt köpa något ur bybutikens apotekslåda, men konstaterar att han har två små barn som kommer att behöva tjänsten.
Receptfria läkemedel över disken
I flera års tid har Asta Nordström-Johansson önskat en servicepunkt till sin butik, så att hon kunde sälja receptfria läkemedel, som till exempel smärtstillande och mjölksyrebakterier till kunderna i skärgården.
Men ingen av apotekarna i Borgå har varit intresserade, utan har tackat nej bland annat eftersom det redan funnits en liknande servicepunkt med läkemedel i Tirmo skärgårdscentrum. Skärgårdscentret är ändå öppet bara sommartid.
I juni öppnade till slut Gamla Apoteket i Borgå en servicepunkt i Gäddrag. Nya apotekaren Tapio Heilala råkar leverera mediciner just då Yle Östnyland besöker butiken.
– Det var en kund i apoteket som tipsade mig om att bybutiken skulle vilja sälja mediciner, berättar Heilala.
Någon desto större vinst gör de inte på verksamheten, men servicepunkten ökar utbudet vilket givetvis glädjer köpmannen.
– Det handlar om att kunna erbjuda service, förklarar Nordström-Johansson som tillägger att många kunder verkar ha nåtts av nyheten.
Tirmo, Fagersta och Gäddrag räknas inte längre till skärgården
Lanthandlarna är rätt få till antalet i Finland, och i Borgå finns det numera fyra stycken. Utöver Gäddrag finns det en i Fagersta, en på Emsalö och en på Pellinge.
De senaste åren har Livsmedelsverket delat ut bidrag till lanthandlar. I år gick däremot både Gäddrag och Fagersta miste om pengabidraget, summor på ungefär 9 300 euro.
Enligt Nordström-Johansson beror det på att Borgå stad nyligen gjorde en uppdatering av sin skärgårdskarta. Därifrån ska Gäddrag och Fagersta nu ha fallit bort.
– Jag har flera gånger försökt att kontakta lokalpolitiker, ibland får jag svar men oftast inte. I något skede måste man bara ge upp, suckar Nordström-Johansson.
Bidraget är en betydande summa för en lanthandlare. Nordström-Johansson säger att pengarna varit en livlina för henne under vintermånaderna.
Att försöka kämpa utan att få svar från något håll, tär på lanthandlaren.
– Det känns hopplöst, säger Nordström-Johansson.
”Änglarna” i byn
Men stödet är åtminstone stort i byn. Byborna vill bevara sin närbutik, och har fixat en tavla till farstun där man får skriva sitt namn om man understött butiken med en slant. Varje år suddas namnen ut och så börjar det om.
Nordström-Johansson berättar också att vissa understött henne med nya apparater då något gått sönder i butiken. Hon blir märkbart rörd då hon berättar om gesten.
– Jag sa till min syster att jag har just träffat en ängel. Hon undrade nog vad jag riktigt talade om, skrattar Nordström-Johansson.