Nordkoreas ledare Kim Jong-Un har försäkrat Ryssland om sitt fulla stöd i kriget mot Ukraina under ett möte med Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov.
Mötet ägde rum i Wonsan på Nordkoreas östkust, rapporterade de nordkoreanska statliga medierna under söndagsmorgonen.
Lavrovs besök är det senaste tecknet på de allt närmare banden mellan de två länderna, som båda ligger under hårda sanktioner från omvärlden.
Under de senaste månaderna har flera högt uppsatta ryska tjänstemän besökt Nordkoreas huvudstad Pyongyang, samtidigt som samarbetet mellan länderna fördjupats både militärt och politiskt mitt under Rysslands offensiv mot Kiev.
Pyongyang ska ha skickat tusentals soldater till Rysslands Kursk-region för att driva ut ukrainska styrkor.
Dessutom har Nordkorea levererat artillerigranater och missiler till den ryska armén.
Berömde Putins ”enastående ledarskap”
Mötet mellan Kim och Lavrov beskrivs ha ägt rum i ”en atmosfär fylld av varm kamratlig tillit”, enligt Nordkoreas officiella nyhetsbyrå KCNA.
Rysslands utrikesdepartement publicerade samtidigt en video där de två ledarna skakar hand och omfamnar varandra.
Kim Jong-Un betonade att Nordkorea är ”redo att ovillkorligt stödja och uppmuntra alla åtgärder som vidtas av den ryska ledningen när det gäller att tackla grundorsaken till Ukrainakrisen”.
Han uttryckte också sin ”fasta tro på att den ryska armén och folket kommer att segra i att försvara landets värdighet och grundläggande intressen”, och berömde president Vladimir Putins ”enastående ledarskap”.
Under mötet diskuterades även hur de två länderna ska gå vidare med de avtal som slöts vid toppmötet mellan Kim och Putin i Pyongyang i juni 2024. Förra året skrev länderna under ett militärt avtal med en ömsesidig försvarsklausul.
Lavrov framförde Putins önskan om ”fortsatta direkta kontakter inom en mycket snar framtid”, enligt den ryska nyhetsbyrån TASS.
Under sitt besök tackade Lavrov även de nordkoreanska soldater som skickats till Ryssland och betonade båda ländernas vilja att motarbeta ”hegemoniska ambitioner” från aktörer utanför regionen, något som enligt Rysslands utrikesministerium kommer att bidra till ökade spänningar i Nordostasien och Asien–Stillahavsregionen.
Semesterort stärker band
Samtidigt stärker länderna sina ekonomiska och kulturella kontakter. Ryssland har nyligen meddelat att man kommer att inleda reguljära flygningar mellan Moskva och Pyongyang två gånger i veckan.
Lavrov passade också på att hylla den nyöppnade semesteranläggningen i Wonsan och uttryckte förhoppning om att den ska bli populär även bland ryska turister.
Tidigare i veckan rapporterade BBC om hur Wonsan redan välkomnat de första ryska turisterna. Semesteranläggningen betraktas som ett led i Nordkoreas ambition att stärka relationerna med Ryssland.
Källa: AFP