En del av artikelns innehåll är möjligtvis inte tillgängligt till exempel med en skärmläsare.
Europamästerskapets första kvartsfinal hade allt en fotbollsälskare kunde drömma om – med Norges stjärna Ada Hegerberg i centrum på ena sidan och Italiens ikon Cristiana Girelli på den andra. Det var dock den sistnämnda som klev fram som kvällens stora hjälte.
Cristiana Girelli axlade sitt ansvar som kapten och gjorde två mål, och ledde sitt land till en 2–1-seger. Norges kapten Ada Hegerbergs kvitteringsmål blev en klen tröst.
– Vi är inte i närheten av att vara tillräckligt bra i en semifinal, utbrister NRK:s expert Kristoffer Løkberg om Norges insats.
Ännu en tung besvikelse för Norge i ett mästerskap, men för Italien innebär segern ett stort steg framåt i deras mästerskapshistoria.
Italien är nu klart för landets första EM-semi sedan 1997.
Actionfylld första halvlek
Italien tryckte som väntat på från start och radade upp flera chanser att spräcka nollan i den första halvtimmen. Arianna Caruso fick yta framför Norges backlinje och drev bollen mot mål. Caruso tog sig lekande lätt förbi den erfarna Maren Mjelde och fick en tå på bollen mot bortre hörnet från en liten vinkel. Till Norges lycka gick bollen strax utanför mål.
Svårigheterna i uppspelsfasen fortsatte att ställa till det för Norge. Emma Severini bjöds på en guldchans när hon rann igenom in i straffområdet, men sköt rakt på målvakten Cecilie Fiskestrand.
Trots den krampaktiga starten fick Norge första halvlekens kanske bästa målchans. Lisa Naalsund sätter en utmärkt 20 meter lång djupledsboll som friställde Thea Bjelde på högerkanten. Bjelde försökte hitta Ada Hegerberg framför mål, men den före detta Ballon d'Or-vinnaren blev tvåa på bollen när Elena Linari gled in i sista stund.
Precis innan paus var 20-åriga Signe Gaupset på väg att kliva fram i rampljuset. Gaupset märkte att målvakten Laura Giuliani var ute på vift, och avfyrade ett skott från 30 meter, som slickade sidonätet.
I Norges sista gruppspelsmatch mot Island visade Gaupset verkligen sin potential, då hon låg bakom samtliga mål med två fullträffar och två assist. Den insatsen belönades med en plats i startelvan mot Italien.
Ada Hegerberg fick upprättelse
Italien dundrade ut ur omklädningsrummet med en helt ny frenesi i andra halvlek.
Tidigt i den andra halvleken fick Italien sitt efterlängtade öppningsmål. Lagkaptenen Andrea Girelli fick fira sitt andra mål i turneringen, den här gången från betydligt närmare håll än hennes läckra fullträff mot Portugal i gruppspelet. Sofia Cantore spelar in ett perfekt inlägg framför mål och Girelli kan enkelt styra bollen i det öppna målet.
Tre minuter senare var det igen italienskt stök framför Norges mål, och även här slutade bollen i nät. Till norsk lycka vinkades det bort för offside.
Sekvensen senare pekade huvuddomaren Stephanie Frappart på den italienska straffpunkten när Hegerberg blivit fälld av Elena Linari. Men för andra gången i turneringen går det snett för superstjärnan från elva meter: straffen gick långt utanför den högra stolpen.
– Ännu en fruktansvärd straff. I grund och botten är det väldigt speciellt att Hegerberg skickas fram igen efter straffmissen i första matchen, säger Løkberg.
Men det tog bara sex minuter för Hegerberg att få sin revansch. Mjelde slår en lång och hög boll bakom Italiens backlinje. Hegerberg överraskar de italienska försvararna och är först framme vid bollen. Hon får fram foten precis före den utrusande Laura Giuliani, och bollen rullar hela vägen in i nät.
Italiensk frälsning i den 90:e minuten
I den sista ordinarie spelminuten kom avgörandet.
Samma duo som låg bakom öppningsmålet som slog till igen: Sofia Cantore kommer fram på vänsterkanten och slår ett perfekt inlägg mot mål. Bollen seglar över Guro Reiten och når Cristiana Girelli som löpt in mot bortre stolpen. Italiens kapten nickar bollen via ribban in i Norges mål.
Några minuter senare blåste Frappart av matchen, och ännu ett norskt mästerskapsfiasko var ett faktum.
– Det är sorgligt, det är väldigt sorgligt. Jag måste ärligt säga att jag är stolt över gruppen och hur vi har presterat. Vi är nära att vara bland de fyra bästa i Europa, men det kommer inte att hålla hela vägen, säger Hegerberg till norska TV 2.
Det lag som vinner mellan Sverige och England i torsdagens kvartsfinal ställs mot Italien. Matchen sänds direkt på Yles kanaler med avspark klockan 22.00