Från och med den första augusti råder totalförbud mot att använda tobaks- och nikotinprodukter i skolor. Förbudet gäller både inomhus och utomhus på daghem, förskolor, grundskolor samt på yrkesskolor och gymnasier.
Inte heller myndiga personer får längre använda till exempel nikotinpåsar eller e-cigaretter i skolmiljön.
Den här lagändringen välkomnas av Finlands svenska lärarförbund.
– Vi tycker det är en bra åtgärd att de här produkterna nu är helt förbjudna. Vi arbetar ju för en nikotinfri skola. I princip är den här förändringen mycket positiv och något vi länge efterlyst i våra skolor och utbildningsenheter, säger ordförande Inger Damlin.
Enligt Damlin har särskilt nikotinpåsar blivit ett växande problem i skolorna de senaste åren. De är dessutom svårare att upptäcka än till exempel rökning, eftersom de inte syns lika tydligt.
Får inte genomsöka väskor
Samtidigt som Damlin välkomnar lagändringen är hon kritisk till att lärare fortfarande har begränsade möjligheter att ingripa om lagen inte följs.
– Om vi ser att någon använder förbjudna produkter har vi rätt att beslagta dem. Men vi får inte gå igenom elevernas fickor eller väskor, även om vi misstänker att de har olagliga produkter. Det kan bli en katt-och-råtta-lek. Vi har ju skyldighet att se till att lagen följs, men står ändå ganska maktlösa i de här situationerna.
Också Undervisningssektorns Fackorganisation OAJ har riktat liknande kritik mot den nya tobakslagen.
OAJ:s jurist Martta October säger till STT att tydliga nationella riktlinjer och information om skolans befogenheter behövs, eftersom tillsynen i skolor försvåras av att möjligheterna att omhänderta förbjudna produkter är begränsade.
Lärarna får beslagta mobiler
Damlin anser att lärarna borde få samma befogenheter när det gäller tobaks- och nikotinprodukter som de nu har när det gäller mobiltelefoner. Den nya mobilförbudslagen ger lärare rätt att förbjuda och beslagta mobiltelefoner under lektionstid.
– Vi har en färsk mobillag som trätt i kraft, enligt vilken det är förbjudet med mobil i klassrummen om inte läraren tillåter det. Om den nya tobakslagen hade följt samma princip borde lärarna ha fått större befogenhet att ingripa även i sådana fall.
Trots utmaningarna tror Damlin att man på längre sikt kommer att märka en positiv förändring i skolorna när det gäller användningen av nikotin- och tobaksprodukter.
– Jag vill tro att vi med målinriktat och långsiktigt rusmedelsförebyggande arbete, och med siktet på en nikotinfri läroanstalt, kommer ett steg närmare en bättre elevhälsa, säger Damlin.