”Finland’s offbeat third city – with 40,000 islands in its backyard”. Så skrev den brittiska dagstidningen The Times om Åbo i en artikel.
I slutet av förra året lanserade Visit Turku Archipelago ett nytt varumärke vid namn ”Saaristo” (Skärgården) för att öka synligheten för Åboregionen också i andra länder. Under de kommande månaderna kommer därför artiklar om Åbo och dess skärgård att publiceras i olika tidsskrifter runt om i världen.
– Vi har haft runt 40 internationella journalister på besök här i området under året, berättar Kristiina Kukkohovi, verkställande direktör för Visit Turku Archipelago.
Hittills har artiklar om Åbo dykt upp i bland annat brittiska The Times, Condé Nast Traveler och andra internationella resetidningar.
En del av arbetet går också ut på att man från Visit Turku Archipelago träffar och berättar för olika resebyråer och researrangörer om skärgården samt om konkreta turismprodukter som erbjuds.
I år är dessutom första sommaren då man riktar konsumentmarknadsföring till länder som Storbritannien, Danmark och USA, berättar Kukkohovi.
Fler ”året runt-evenemang” behövs
Turismen i Åboregionen är som livligast på sommaren, men enligt Kukkohovi lockar området också turister året runt.
– Här har vi, förutom fritidsturism, också mycket affärsresor, kongresser och evenemang. I framtiden vill vi styra evenemang och annat också till andra tider än sommaren, eftersom vi då har hotellkapacitet för fler turister.
Alexander Stubb har varit en fin brandambassadör för Nådendal.
Jessica Ålgars, kommunikationschef vid Nådendal stad.
När det gäller skärgården har bland annat Muminberättelsernas åttioårsdag lockat både inhemska och utländska turister till Nådendal, berättar Jessica Ålgars, kommunikationschef vid Nådendal stad.
– Muminvärlden har haft många besökare och förra lördagen firades till exempel Nådendal-dagen. Då var Mumin på plats och det var väldigt mycket barnfamiljer.
I sommar öppnades också presidentens sommarresidens igen efter renoveringen, vilket har lockat omkring 30 000 besökare.
– Alexander Stubb har varit en utmärkt varumärkesambassadör för Nådendal. Han har cyklat omkring och berättat om sina äventyr i sina egna kanaler på sociala medier.
Viveca Smeds-Aalto är marknadsföringskoordinator för Pargas stad. Hon berättar att ett evenemang som under sommaren lockade många till Nagu var det internationella scoutlägret Satahanka XIV.
– Det var ungefär 1 500 scouter och de hade 105 besöksdagar för alla deras familjemedlemmar. De kom bara för en dag, men jag tror att många kommer att återvända till vårt område, berättar Smeds-Aalto.
– Eftersom scouterna inte bara är intresserade av sommar och segling, utan också allt annat som naturen har att erbjuda, hoppas man att många kommer på nytt och att det sprider ett bra ord om skärgården.
Bolaget Visit Turku Archipelago grundades av Åbo, Pargas och Nådendal för ett par år sedan och har som syfte att marknadsföra Åbo och skärgården till internationella turister.
Mängden internationella turister har nämligen inte återgått till samma nivå som innan pandemin.