Fyra av fem domare i Brasiliens högsta domstol röstade för en fällande dom mot den tidigare presidenten Jair Bolsonaro. Han döms för att ha planerat en statskupp för att behålla makten efter att ha förlorat presidentvalet 2022 till vänsterns Luiz Inacio Lula da Silva.
För fällande dom krävdes en majoritet på tre röster. Fyra av domarna var nu också överens om fängelsestraffet på 27 år och tre månader.
– Den åtalade ledde en kriminell organisation som försökte kasta Brasilien tillbaka in i diktatur. Det handlade om ett våldsamt maktövertagande med hjälp av specialstyrkor och en omfattande desinformationskampanj, sa Alexandre de Moraes, ledande domare i högsta domstolen.
Också Bolsonaros allierade fick fängelsestraff
Rättegången i högsta domstolen riktades mot Jair Bolsonaro och sju av hans närmaste allierade – bland dem fyra högt uppsatta militärmedlemmar och den tidigare chefen för Brasiliens underrättelsetjänst.
De dömdes också till långa fängelsestraff för sin medverkan till kuppförsöket.
Bolsonaro dömdes på fem punkter: försök till kupp, deltagande i väpnad kriminell organisation, försök till våldsamt avskaffande av den demokratiska rättsstatsprincipen, förorsakande av skada präglad av våld och allvarligt hot mot statens tillgångar samt försämring av kulturminnesmärkta byggnader.
En av de fem domarna ville frikänna Bolsonaro
Domaren Luiz Fux röstade däremot för att frikänna Bolsonaro. Han har också ogiltigförklarat rättegången och tog mer än 13 timmar på sig att förklara sina beslut.
Fux anser att fallet borde ha behandlats av lägre domstolar. Han hävdar också att det är den fullständiga högsta domstolen som består av elva personer som borde ha skött rättegången snarare än denna panel med fem domare.
Enligt Fux har försvaret inte heller fått tillräckligt med tid att förbereda sig på fallet.
Bolsonaros advokater har redan meddelat att de kommer att överklaga domen.
Brasiliens förra justitieminister Augusto de Arruda Botelho säger ändå att Bolsonaros förhoppningar om att kunna överklaga en fällande dom kan misslyckas eftersom den fullständiga högsta domstolen traditionellt sett bara tar upp fall med minst två avvikande röster i en domstolspanel.
I så fall kommer Bolsonaros försvar att överklaga domen i internationella domstolar.
Domaren Alexandre de Moraes säger att det finns gott om bevis för att den högerkonservativa populisten Jair Bolsonaro, som ledde landet under perioden 2019–2022, försökte behålla makten trots att han förlorade i presidentvalet där vänsterns kandidat Lula da Silva segrade.
Bolsonaro anklagas för att med hjälp av de väpnade styrkorna ha försökt genomföra en militär intervention för att förhindra Lula från att ta makten.
Chefen för flottan står inför rätta, och han anklagas för att ha gått med på det medan arméns och flygvapnets befälhavare hade vägrat att delta.
Domaren Moraes har sagt att de två sistnämnda förtjänar ”respekt och beundran” för att ha hjälpt till med att förhindra Bolsonaros kuppförsök.
Trump är mycket missnöjd med domen
Samtidigt har ”bolsonaristerna” samlats i stora skaror. De hoppas på att USA:s president Donald Trump ingriper till stöd för Bolsonaro.
Trump har tidigare sagt att Bolsonaro är ”offer för en häxjakt” och Trumps administration har infört en 50-procentig tull på många importvaror från Brasilien som straff för att landets ställt ”tropikernas Trump” inför rätta.
Då högsta domstolen funnit Bolsonaro skyldig till kuppförsöket sa Trump att det var ”mycket förvånande att det kunde hända”.
– Jag tittade på rättegången. Jag känner honom ganska bra. Utländsk ledare. Han är bra. Jag tyckte att han var en bra president för Brasilien. Och det är mycket förvånande att det kunde hända. Det är mycket likt det som de försökte göra med mig. Men det fixade de inte alls.
– Jag är mycket missnöjd med det. Jag känner president Bolsonaro, inte så bra, men jag känner honom som ledare för ett land. Och jag tyckte alltid att han var mycket rak, riktigt utmärkt egentligen som man, en enastående man. Det är en hemsk sak. Mycket hemsk. Jag tror det här är riktigt illa för Brasilien, fortsatte Trump.
Trumps utrikesminister Marco Rubio skrev på X att USA kommer att reagera ”på ett lämpligt sätt” på den här ”häxjakten”.
Bolsonaro hamnar inte i fängelse – åtminstone ännu
Jair Bolsonaro sitter nu i husarrest och kommer att fortsätta göra det åtminstone de närmaste månaderna.
Domstolen har 60 dagar på sig att publicera domen i sin helhet. När det är gjort får Bolsonaros försvarsadvokater några dagar på sig att lägga in motioner om klargöranden.
Bolsonaros advokater hävdar att han är oskyldig på alla punkter och att rättegången innehåller flera processmisstag.
Försvaret vill alltså att fallet avgörs av högsta domstolens fullskaliga bänk med elva domare. Två av dessa utsågs av den tidigare presidenten.
En långdragen överklagandeprocess skulle kunna närma sig presidentvalskampanjen 2026, och Bolsonaro har hävdat att han tänker ställa upp som kandidat. Om torsdagens fällande dom håller så är det omöjligt.
Artikeln uppdaterades klockan 05.20 med informationen om fängelsedomen.
Källor: Reuters, AP, AFP