Jubel och applåder när basketlandslaget återvände hem – lagkaptenen: ”Vi fick ingen medalj men gjorde större saker för sporten”

Ett historiskt starkt mästerskap slutade med en fjärdeplats. I dag återvände basketlandslaget till Helsingfors – och hyllades stort av fansen.

Sasu Salin skriver autograf.
Sasu Salin tackade för mottaganet på flygplatsen. Bild: Lehtikuva

Det var trångt om utrymmet på Helsingfors-Vanda flygplats i eftermiddags. Många basketsupportrar hade samlats för att få en skymt av, och hylla, landslaget.

Det blev stora applåder och många hejarop när spelarna klev ut i terminalen efter Finlands bästa mästerskap någonsin.

– Det här känns väldigt fint. Vi grämde oss mycket efter matchen i går och fick ingen medalj, men vi gjorde större saker för sporten, säger lagkaptenen Sasu Salin till Yle.

Mikael Jantunen var kanske den mest besvikna spelaren efter bronsmatchen – och den känslan hänger fortfarande kvar trots det varma mottagandet.

– Jag tar det dag för dag. Idrotten är full av stora känslor och jag är fortfarande besviken. Vi har känt stödet från fansen under hela turneringen och det är fint att få det här mottagandet, säger han.

Mikael Jantunen skriver autograf.
Många ville ha autografer av spelarna. Bild: Sasha Silvala / Yle

Trots att det inte blev någon medalj kan också Jantunen se den andra sidan av myntet.

– Vi har uppnått mycket under sommaren och det ska vi inte glömma, säger han.

Edon Maxhuni ser också att landslaget har en ljus framtid.

– Vi har ett ungt lag och en dag kan vi ta en EM- eller VM-medalj. Det är vad vi siktar på, säger han.

Hur ska då insatsen i EM rankas i finländsk idrottshistoria? Frågan går till lagkaptenen Sasu Salin.

– Åtminstone för mig går det här rakt upp i toppen. Jag njöt verkligen av att vara en del av det här laget och vi gjorde en fantastisk insats. Men andra får ändå bedöma var det hamnar på rankningslistorna, säger han.