På tisdagen ordnade Läkare utan gränser sin första demonstration någonsin i Finland. Organisationens mått är rågat och någonting måste göras, sa organisationens generalsekreterare Kaisa-Leena Juvonen utanför Riksdagshuset.
– Vår personal har bevittnat händelserna i Gaza i två år nu. Vi har skrivit uttalanden, samlat in namnunderskrifter för olika upprop, skrivit insändare och träffat beslutsfattare, men det räcker inte, sa Juvonen.
Läkarorganisationerna kräver att Finlands statsledning ska använda politiska, ekonomiska och diplomatiska medel för att stoppa dödandet av civila.
– Vi måste pressa Israel för att släppa in humanitärt bistånd. Sjukhus och sjukvårdspersonal måste skyddas. Attacker mot sjukhus måste fördömas omedelbart, sa Juvonen.
Organisationen blev nyligen tvungen att avbryta sin verksamhet i Gaza stad på grund av den fara som den israeliska militärens markoffensiv utgör för personalen.
Det visade sig vara ett sammanträffande att demonstrationen hölls samma dag som riksdagen samlades för en interpellationsdebatt om läget i Gaza, men kopplingen var mer än välkommen för demonstranterna.
Orpo försvarade regeringen
Oppositionspartierna Socialdemokraterna, De Gröna och Vänsterförbundet kräver regeringens avgång på grund av att regeringen inte har erkänt Palestina som suverän stat. De lämnade in interpellationen den 19 september.
Debatten i riksdagen inleddes med att statsminister Petteri Orpo (Saml) försvarade regeringens Palestinapolitik. Orpo inledde sitt anförande med att konstatera att det humanitära läget i Gaza är katastrofalt.
Statsministern underströk att Finland systematiskt har krävt att gisslan ska friges, utökat sitt humanitära stöd till Palestina och stött Sveriges förslag om sanktioner mot israeliska ministrar.
– Uttalandet att Finland skulle stå handfallet stämmer inte, sa Orpo.
Oppositionen ansåg i sin misstroendeförklaring att regeringen borde ha erkänt Palestina som stat före FN-mötet i New York tidigare i september.
Orpo svarade att flera av de länder som erkände Palestina under FN-mötet satte upp villkor, så som att gisslan måste friges. Finland följer Danmarks linje i Palestinafrågan, tillade han.
SDP vill att regeringen tar initiativ
Socialdemokraten Johannes Koskinen var den första som undertecknade interpellationen.
Han inledde sitt anförande i riksdagen med att konstatera att Finland inte fanns med bland de länder som erkände Palestina under FN-mötet.
Han sa att nästan 160 länder hittills har erkänt staten Palestina, men att Finland inte finns bland dem.
– Vi kan inte stå vid sidan och se på när den humanitära katastrofen förvärras och förutsättningarna för en tvåstatslösning försvinner.
I slutet av sitt anförande sa han att regeringen inte har riksdagens förtroende eftersom regeringen inte har tagit initiativ till att skapa fred i Gaza.
Centern kom med eget misstroende
Under debatten krävde också Centern regeringens avgång.
Centern hade ursprungligen inte skrivit under de andra oppositionspartiernas interpellation, men partiordförande Antti Kaikkonen angav statsledningens oklara linje i Palestinafrågan som skäl för att lämna in en misstroendeförklaring.
Centern anser att det är problematiskt för Finland att presidenten och regeringen har olika åsikter om huruvida Finland ska erkänna Palestina.
Riksdagen har reserverat tisdagen för interpellationsdebatten. Det är möjligt att debatten pågår in på småtimmarna. På onsdag ska riksdagen sedan rösta om regeringens förtroende.