WASHINGTON Nu är det ett faktum: Den amerikanska statsapparaten stängs ner.
Ingen överenskommelse kring budgeten nåddes i USA:s senat innan midnatt amerikansk tid, sju på morgonen finsk tid, när det nya budgetåret inleds.
För att undvika nedstängningen borde minst 60 senatorer ha röstat för ett av de två budgetförslag som lades fram, av bägge partier.
Varför gick det så här?
Republikanerna ville få igenom en korttidsbudget som skulle gälla i sju veckor, för att köpa mer tid att förhandla om helårsbudgeten och undvika en nedstängning.
För ett godkännande skulle åtta senatorer bland Demokraterna ha behövts.
Demokraterna blockerar budgeten och kräver i utbyte en förlängning av skattelättnaderna för sjukförsäkringsprogrammet Affordable Care Act, ofta kallat Obamacare, som löper ut vid årsskiftet.
Republikanerna har beskyllt Demokraterna för att ta regeringen – eller närmare bestämt staten – som gisslan för egen politisk vinning.
Vad innebär en nedstängning?
Följderna av en nedstängning varierar från fall till fall, men i allmänhet brukar det innebära störningar och avbrott inom flera offentliga sektorer, tjänster och program.
Nationalparker och museer som finansieras av staten kan tvingas stänga, och till exempel handläggningen av olika ansökningar kan försenas.
Anställda inom samhällsviktiga funktioner fortsätter jobba, men många av dem gör det utan att få lön tills vidare.
Omkring 750 000 amerikaner väntas blir permitterade med anledning av nedstängningen. När budgeten är godkänd kan de få lönen retroaktivt men det väntas dröja.
Dessutom har USA:s president Donald Trump hotat med att en nedstängning sannolikt leder till massiva och ”oåterkalleliga” nedskärningar inom hälso- och sjukvården.
Tiotusentals personer har redan fått sparken inom den offentliga sektorn i år i och med Trumpadministrationens nedskärningar.
Hur länge pågår nedstängningen?
Hur länge nedstängningen pågår beror på hur snabbt partierna lyckas ta sig ur dödläget och enas om en budget.
Sammanlagt har kongressen stängt ned statsapparaten 15 gånger sedan 1981, och oftast har nedstängningarna pågått i en dag eller två dagar.
Senast det hände var år 2018–2019 då president Donald Trump var president för första gången.
Statsapparaten var då stängd i 35 dagar, vilket var den längsta nedstängningen i USA:s historia.
Källor: AP, Reuters, AFP