Enhanced Games marknadsförs som en alternativ version av de olympiska spelen – men utan dopningstester. Tysken Marius Kusch, som har tagit VM-brons i simning, avslöjar i en intervju med Der Spiegel att prispengarna är en stor drivkraft till hans beslut att delta i de kontroversiella tävlingarna.
– Pengar är en stor del av min motivation, det är inget att diskutera. Jag skulle behöva leva flera traditionella simkarriärer för att tjäna de prispengar som jag nu kan vinna, säger Kusch.
Den 32-åriga Kusch är bäst på fjärilsim. Han vann EM-guld på kort bana på 100 meter 2019 och VM-brons på samma distans 2022. Den idrottare som vinner 50 och 100 meter fjärilsim i Enhanced Games kan få upp till 250 000 dollar.
– I traditionell simning skulle jag ha varit tvungen att upprepa mina framgångar femton gånger för att nå samma summor, säger Kusch.
Enhanced Games kommer att äga rum i Las Vegas i maj 2026. Marius Kusch säger att han var förberedd på den kritik han har fått sedan han meddelade att han tänker delta i tävlingarna.
– Jag visste att det största motståndet skulle komma från Tyskland. Det var att vänta att många skulle fråga: Hur kan du? Varför? Skam! Men det finns de som har skrivit att de stöder mig. Att det här är coolt, säger Kusch.
Enligt Kusch kan de deltagande idrottarna börja dopa sig först nästa år och då endast under övervakning av en läkare. Idrottarna får bara använda substanser som är godkända av den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten, FDA. Bland dessa finns bland annat anabola steroider, testosteron och tillväxthormon.
– Efter inledande tester ger läkarteamet en individuell rekommendation till varje idrottare. Doserna är dock bara förslag, likaså längden på dopinganvändningen. Efter tävlingarna kommer vi att följas upp i ytterligare fem år.
Kusch betonar att de idrottare som deltar i Enhanced Games inte är tvungna att dopa sig.
– Jag bestämmer det först nästa år. Jag är nyfiken och vill veta vad man får ut av dopningen. Det är också en del av min motivation. Jag är nu 32 år och i VM i fjol märkte jag att jag inte längre är yngst.
STT