Under måndagen försatte tingsrätten såväl djurparken som hotell Mesikämmen i konkurs.
Staden Etseri äger djurparken till 99 procent och stadsdirektör Perttu Sonninen hoppas på en snabb lösning.
– Det är en beklaglig situation, men vi ska inte ge upp. Vi försöker aktivt hitta någon som tar över verksamheten.
Enligt Sonninen arbetar staden med en handlingsplan och hänvisar till kommunstyrelsens möte om en vecka. Eftersom djurparken och hotellet har positiva effekter för andra företag och verksamheter i området hoppas Sonninen att verksamheten kan fortsätta i någon form.
– I det här läget finns det egentligen inget att säga offentligt ännu. När en sådan aktör hittas och själv uttrycker sin vilja att komma ut offentligt, så kommer vi att göra det.
Sonninen tror att kostnadsstrukturen för Etseri djurpark varit för tung och nämner Ranua djurpark som ett exempel på en positiv verksamhet. Å andra sidan finns den i Rauna och med närheten till Rovaniemi, polcirkeln och vinterturismen, har den betydligt lättare att locka kunder.
På konkursförvaltarens bord
När Yle Österbotten når konkursförvaltaren Leo Lagerstam per telefon har han haft ärendet på sitt bord i ett par timmar.
– När en konkurs inleds sägs hela personalen alltid upp av konkursförvaltaren. Det är ett beklagligt faktum, men naturligtvis har vi som mål att hitta en efterträdare för verksamheten, och förhoppningsvis kan de flesta anställningar fortsätta.
Verksamheten för både djurpark och hotell fortsätter till slutet av månaden. Förutom djurens välmående prioriteras nu hotellverksamheten eftersom det finns många bokade rum.
– Vi har verkligen som primärt mål för både hotellet och djurparken att hitta någon som tar över verksamheten. När det gäller djuren är det absolut sista alternativet att de skulle behöva flyttas härifrån.
Om inte djurparken kan fortsätta, hur hittar man nya hem åt djuren?
– Jag har bara haft ärendet i två timmar, men jag har lärt mig så pass mycket här att det finns ett system så att djuren kan placeras i andra djurparker eller liknande, så att de får ett nytt hem.
Att med kort varsel hitta en aktör som vill fortsätta med djurparken och hotellet är ingen liten uppgift. Lagerstam tror ändå att det kan finnas en ljus framtid.
– Såvitt jag förstår är dessa kretsar ganska små och människor känner säkert olika aktörer. Genom direktkontakt med olika parter som verkar inom branschen söker man säkert efterträdare.
Men där är vi ännu inte.
Vd Arja Väliaho om att djuren skulle behöva lämna djurparken.
Enligt Lagerstam fortsätter nu jobbet med både byråkratiska och praktiska saker. På hotellet ska matserveringen och städningen fungera normalt och i djurparken ska djuren vårdas och det ska finnas tillräckligt med foder.
– Alla våra åtgärder koncentreras på att hitta en sådan efterträdare som verkligen kunde ge en solig framtid, kanske med lite egen twist. Säkert behöver något förändras, men som plats är detta verkligen fantastiskt och fint, så jag tvivlar inte alls på att det inte skulle gå.
Alternativet att djuren lämnar
Vid djurparken har vd Arja Väliaho tagit emot konkursbeskedet med sorg.
– Vi alla försökte ju verkligen, men det räckte inte till den här gången.
Trots det dystra beskedet tror också Väliaho på en lösning för djurparken.
– Nu lägger vi all kraft på att djurparken ska fortsätta, precis som den gjort i över femtio år. Nu är det naturligtvis min uppgift att arbeta för att verksamheten ska fortsätta, säger Väliaho som varit vd för djurparken under de senaste tunga fem åren.
Alternativet att djuren skulle flyttas från Etseri har egentligen inte ens diskuterats. Alla krafter läggs på att hitta en ny aktör.
– Men vi har förstås vissa samarbetsnätverk både med finska och europeiska djurparker om vi börjar diskutera att flytta djuren. Men där är vi ännu inte
Hur snabbt kan det vara aktuellt att flytta djuren?
– Just nu är det väldigt svårt att svara på det. Men situationen kommer troligen att utvecklas ganska snabbt under de närmaste veckorna.