Under flera år kontrollerade tre modejättar hur deras återförsäljare fick prissätta exklusiva kläder, väskor och accessoarer i strid med EU:s konkurrensregler.
De anrika modehusen Gucci, Chloé och Loewe bötfälls nu sammanlagt 157 miljoner euro för olagligt prissamarbete.
Kommissionens utredning visar att modejättarna systematiskt begränsat sina återförsäljares möjligheter att själva bestämma priser såväl på nätet som i fysiska butiker.
Företagen tvingade igenom rekommenderade priser, satte tak för rabatter och styrde under vilka perioder reor fick genomföras. I vissa fall förbjöds rabatter helt.
Särskilt Gucci gick så långt som att förbjuda onlineförsäljning av vissa produkter. Målet var att skydda de egna försäljningskanalerna från konkurrens och hålla prisnivåerna höga i hela Europa.
De otillåtna prissamarbetena pågick mellan 2015 och 2023 för Gucci och Loewe, och mellan 2019 och 2023 för Chloé. Förfarandet avslutades först när kommissionen genomförde oanmälda inspektioner våren 2023.
Böter och signal till branschen
Böterna fördelas på cirka 119,7 miljoner euro för Gucci, 19,7 miljoner för Chloé och 18 miljoner för Loewe. Samtliga företag erkände överträdelserna och samarbetade med kommissionen, vilket ledde till reducerade bötesbelopp.
EU-kommissionen ser allvarligt på kontrollen av återförsäljningspriser som har negativa effekter för konsumenternas ekonomi och valmöjligheter.
Konsumenter och återförsäljare som drabbats kan nu även söka skadestånd i nationella domstolar.
”I Europa förtjänar alla konsumenter var de än handlar att dra nytta av verklig priskonkurrens. Beslutet sänder en stark signal till modebranschen och andra branscher om att vi inte tolererar sådana metoder i Europa, och att rättvis konkurrens och konsumentskydd gäller för alla”, konstaterar kommissionens verkställande viceordförande Teresa Ribera i ett pressutlåtande.