Efter fyra långa år har föreningen Håll Skärgården Ren fått ett nytt servicefartyg till det österbottniska kustområdet.
Den 16,5 meter långa Roope-Botnia ska framför allt röra sig i området mellan Karleby och Malax. Till uppgifterna hör att samla upp sopor i skärgården och tömma torrtoaletter och sugtömningsstationer.
Fartyget sjösattes i Karleby i början av oktober. På onsdagen fick samarbetspartner och medier en första åktur med den nya farkosten.
Sitt egentliga arbete inleder Roope-Botnia våren 2026.
Distriktschef Jukka Lundell på Håll Skärgården Ren säger att han är positivt överraskad av det nya fartyget.
– Den uppfyller alla våra förhoppningar hittills. Det är en stabil båt och den går fint. Vi blev överraskade över att den är mer ekonomisk än vi hade tänkt.
Billig är den ändå inte. Själva fartyget har kostat omkring en miljon euro och utrustningen ombord ytterligare 450 000 euro.
För en förening med en årsbudget på 2,3 miljoner euro handlar det med andra ord om en enorm investering.
– Det här är en ny början för oss. Det här är inte bara ett verktyg, utan också en investering i vår gemensamma havsmiljö, säger verksamhetsledaren Katja Rytkönen.
För projektet har föreningen fått stöd från NTM-centralen genom EU:s landsbygdsfond. Bidragit har också flera stiftelser och företag i regionen, samt Larsmo kommun.
Rytkönen hoppas att också andra kommuner ska komma med och stödja det nya fartyget, eftersom man ännu inte har fått ihop precis hela finansieringen.
Viktigt att uppskatta naturen
Föregångaren – även den vid namn Botnia-Roope – togs ur bruk 2021. Under de senaste fyra åren har föreningen använt sig av inhyrda farkoster.
– Vi har bara gjort grundarbetet. Vi har inte haft möjlighet att utveckla något i området, berättar Jukka Lundell.
Han berättar att en sak som många har önskat är flytande sugtömningsanläggningar, där man kan tömma båtars septiktankar. Det här är något föreningen kommer att söka finansiering för.
– Dem har vi inte kunnat sköta om med hyrbåtar, men med den här kan vi.
Katja Rytkönen säger att skärgården mår bättre än tidigare. För föreningens del är det enligt henne viktigt att ge möjligheter för människor att röra sig i skärgården på ett sätt som minimerar de negativa miljökonsekvenserna.
De som rör sig i skärgården uppmanar Rytkönen att använda de soptömningsstationer som finns.
– Och att uppskatta naturen, det är viktigt.
