Syriens interimsledare Ahmad al-Sharaa välkomnades i Moskva av Rysslands president Vladimir Putin på onsdagen.
Putin berömde de historiska banden mellan Moskva och Damaskus, och uttryckte hopp om att de ska stärkas ytterligare.
Mötet understryker Rysslands önskan att etablera arbetsförbindelser med Syriens nya ledarskap och säkra ett militärt fotfäste i landet.
al-Sharaa ledde förra året en snabb rebelloffensiv som avsatte Syriens förra president, autokraten Bashar al-Assad.
Ryssland hade då bara en liten militär kontingent i Syrien, och försökte inte motverka rebelloffensiven i Syrien.
Ryssland nära allierad med Syriens förra härskare
Ryssland var nära allierad med al-Assad under det blodiga 14 år långa syriska inbördeskriget, och gav viktigt militärt stöd som höll al-Assads styrkor vid makten.
Men al-Assad störtades från makten i december förra året i en offensiv ledd av al-Sharaas islamistiska styrkor. Han flydde till Ryssland som har skyddat honom och hans familj under de senaste tio månaderna.
Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov har sagt att Ryssland beviljade Assad asyl av humanitära skäl.
al-Sharaa sa nyligen i CBS News-programmet 60 Minutes att de syriska myndigheterna kommer att använda alla tillgängliga rättsliga medel för att al-Assad ska kunna ställas inför rätta.
Den syriske ledaren väntas försöka pressa Ryssland att utlämna al-Assad.
Ryssland vill behålla sina militärbaser vid den syriska kusten
För Ryssland är det viktigt att behålla flott- och flygbaser i Syrien – det är avgörande för att upprätthålla den ryska militära närvaron i Medelhavet.
De två ledarna förväntas diskutera statusen för Rysslands värdefulla militärbaser i landet, flottbasen i Tartus och flygbasen i Hmeimim.
Basernas öde har varit osäkert sedan rebellernas maktövertagande.
Kremls talesperson Dmitrij Peskov sa på onsdagen att framtiden för de ryska baserna i Syrien stod på samtalsagendan.
Banden med Syrien är betydelsefulla för Ryssland också med tanke på utökat ryskt inflytande i Mellanöstern.
Ryssland hade planerat att vara värd för ett rysk-arabiskt toppmöte den här veckan, men Putin sköt upp deltagandet för att undvika störningar i vapenviloavtalet för Gaza som medlades fram av USA:s president Donald Trump.
Viktigt att bygga upp det krigshärjade Syrien
al-Sharaa nämnde inte de ryska baserna i sina korta tv-sända kommentarer i början av mötet, men betonade de ”historiska banden” mellan länderna och noterade vikten av att utveckla dem.
Han sa också att han vill ha en ”omkalibrering” och föra Syrien bort från isoleringen och in på världsscenen.
Han noterade att Syrien fortfarande delvis är beroende av rysk produktion och expertis, särskilt inom energiområdet.
För den nya syriska regeringen är det också viktigt med goda relationer med Ryssland för att återuppbygga det krigshärjade landet.
Källor: AP, AFP