Då Robin Lybeck (Gröna), pappa till en tvååring, blev invald i Borgå stadsfullmäktige i kommunalvalet i våras såg det genast ut att bli problem.
– Oj nej, tänkte jag, hur ska vi ordna det här?
När han sedan också blev erbjuden en plats i stadsstyrelsen var det nära att han tackade nej.
– Ett medlemskap i styrelsen betyder mycket fler möten, och på sådana tider då det inte var möjligt för min partner att vara med vårt barn på grund av kvällsstudier på annan ort.
Det Lybeck inte kände till från tidigare var att kommunerna, enligt lagen, måste ersätta de förtroendevaldas barnvaktskostnader i samband med förtroendeuppdrag. Det fick han höra först då han meddelade att han inte kan ta emot posten i stadsstyrelsen, och den nya informationen löste alla problem.
– Att vi fick det här ordnat var faktiskt en förutsättning för att jag kunde ta emot platsen.
Nu har det gått några månader av Lybecks första mandatperiod, och systemet har fungerat bra. Han kan gå på sina möten medan barnet blir omskött, och barnvaktens räkning betalas av staden.
Ett fåtal ansökningar per år
Robin Lybeck är en av få som använder sig av rätten att få ersättning för barnpassning, inte bara i Borgå utan i hela regionen.
I Sibbo meddelar vikarierande förvaltningsdirektören Aleksi Heikkilä att det den senaste mandatperioden, 2021–2025, inte kom in en enda ansökan om ersättning för barnpassning. Efter kommunalvalet i våras har kommunen fått in två ansökningar av en och samma förtroendevald, och de har båda beviljats.
I Lovisa har staden kommit ännu lindrigare undan. Här meddelar förvaltningsdirektören Jarmo Metsävainio att det under de senaste åren nog har kommit in enstaka förfrågningar eller ansökningar om ersättning, men att staden inte har betalat ut någon. Enligt Metsävainio beror det på att ansökningarna inte har innehållit stadgeenliga ”godtagbara redogörelser” för ersättningskravet.
Från Borgå har vi inga exakta uppgifter, staden hann inte gräva fram dem i tid för den här artikeln. Men förvaltningsdirektören Roope Lenkkeri säger att de nog är lite fler än i Sibbo och Lovisa.
Rätten till ersättning en jämlikhetsfråga
Att inte fler förtroendevalda utnyttjar rätten att få ersättning för barnskötsel kan enligt Robin Lybecks egen erfarenhet ha en enkel förklaring.
– Det är faktiskt möjligt att många inte känner till det här systemet. Det är inte så lätt att få information om det.
I städernas förvaltningsstadga finns visserligen en skrivelse om att ”de förtroendevalda betalas ersättning för inkomstbortfall liksom ersättning för kostnader som orsakas på grund av (...) ordnande av barnvård”, men den skrivelsen går förmodligen många förbi.
Det gäller inte minst personer som eventuellt skulle vilja ställa upp i kommunalval men som funderar på hur de ska få vardagen att gå ihop.
Rätten till ersättning för barnvårdskostnader blir därför enligt Lybeck en fråga om jämlikhet.
– Det ger ju också folk som har barn en möjlighet att delta i det kommunala beslutsfattandet och ta emot förtroendeuppdrag. Nog är det ju en jämlikhetsfråga.
Lovisamotion: Kvällsöppet ”dagis” för fullmäktigeledamöterna
En fråga om jämlikhet handlar det om också för Ruut Luukkonen (VF) i Lovisa. Och hon vill dessutom gå ett steg längre.
I en färsk fullmäktigemotion föreslår hon att staden ordnar gemensam barnpassning för alla fullmäktigeledamöter i samband med fullmäktigemötena. Det skulle ge många fler möjlighet att delta i det kommunala beslutsfattandet, menar Luukkonen.
– Det är en jämställdhetsfråga. Vi vill att människor i olika livssituationer ska kunna vara med i politiken.
Också Luukkonen säger att det finns många som låter bli att ställa upp i kommunalval för att de är rädda att de inte skulle få vardagen att rulla.
– Inför kommunalvalet i våras talade jag själv med flera personer som skulle ha varit jättebra kandidater, men som sa att de inte vet hur de skulle ordna det praktiska med småbarn och kvällsmöten.
Barnvakt för 500 euro i månaden
Ruut Luukkonen är en av de förtroendevalda som känner till rätten att få ersättning för barnpassning i samband med förtroendeuppdrag. Hon menar ändå att det inte räcker, och också här handlar det om jämlikhet.
Problemet är enligt Luukkonen att den förtroendevalda, åtminstone i Lovisa, först måste betala avgiften själv för att sedan få ersättning för den.
– Om jag själv skulle behöva barnomsorg i samband med förtroendeuppdrag skulle det kosta över 500 euro, bara nu i oktober. Det är ingen självklarhet att alla har möjlighet att betala sådana summor.
Luukkonen säger att hon själv har tur som får hjälp med barnpassningen av närstående. Alla är ändå inte i den situationen och man kan inte förvänta sig att alla har den möjligheten, påpekar hon.
Enligt Luukkonens motion kunde den avgiftsfria barnpassningen under fullmäktigemöteskvällarna förslagsvis skötas på det nya daghemmet Pärlan, som ska stå klart under våren.
Det här skulle också ha en sysselsättande effekt, enligt motionen, eftersom till exempel skolgångshandledare vid behov kunde erbjudas extra kvällsjobb.
Ruut Luukkonens motion har fått ett brett stöd, hela 31 av Lovisafullmäktiges 35 medlemmar har skrivit under den, och bland undertecknarna finns representanter för alla partier.