Finlands ishockeyförbund har beslutat att bötfälla Helsingfors Jokerit med 5000 euro för brott mot licensvillkoren.
Klubben meddelade i september att dess nya huvudägare är ett bolag ägt av Heikki Viitikko, huvudägare till Helsingfors arenabolag, och Mikko Saarni, Jokerits ordförande.
Jokerit underlät dock att få ägarbytet i tid godkänt av förbundet. Detta utgjorde ett licensbrott som i värsta fall kunde leda till att licensen omedelbart återkallas. Reglerna kräver att alla förändringar i klubbars ägande eller ledning ska i förhand godkännas av licenskommittén.
Jokerit riskerade alltså till och med att förlora sin serieplats i Mestis, men klarar sig nu med ett bötesstraff på 5000 euro.
Viitikkos arrangemang löstes
I Jokerits ägarbyte var det dessutom affärsman Heikki Viitikkos koppling till ligaklubben Mikkelin Jukurit som komplicerade det hela. Han är tidigare ägare och storfinansiär till Jukurit från S:t Michel och har fortfarande starka kopplingar till ligaklubben genom att han beviljat ett stort lån till klubben.
Enligt Mestis licensvillkor får den som innehar licens inte vara en part med över tio procent av rösträtten i ett annat bolag som bedriver tävlingsverksamhet inom ishockey.
Trots att Viitikkos ägararrangemang till en början stod i konflikt med licensvillkoren konstaterade kommittén att så inte längre är fallet.
Detta beror på att man lagt till ett tillägg till låneavtalet mellan Viitikko och Jukurit som begränsar möjligheten att omvandla skulden till aktier, och därmed inte kan ge mer än 10 procents rösträtt i ligaklubben.
Jokerit spelar nu sin tredje säsong i Mestis efter återkomsten från KHL till finländsk ishockey. Den regerande mästaren på landets näst högsta nivå ligger för närvarande sjua i tabellen.
I kväll kliver Jokerit ut på isen i Helsingforsarenan för första gången på flera år, när laget tar emot serieledaren Kiekko-Pojat från Joensuu inför hemmapubliken.