Efter en festlig invigning med mängder av inbjudna gäster öppnade designföretaget Marimekkos första Parisbutik portarna för kunderna i oktober. Nu får alla en chans att köpa bland annat kläder, väskor och tyger.
Den 140 kvadratmeter stora lokalen finns i hörnet av gatorna Rue Vieille du Temple och Rue de Poitou.
Adressen är mycket välkänd bland både parisare och turister. Den ligger i hjärtat av metropolens legendariska Le Marais (Träsket) där många internationella modeskapare samlats under 2000-talet. Kvarteret liknas ofta vid Gamla stan i Stockholm.
– Många parisare är miljömedvetna. Hållbar design gör att jag personligen handlar här, säger Jeanne när hon kommer ut med en påse i handen.
Hon har handlat en klänning med starka färger och stora motiv, kännetecknande för Marimekko.
– Livsglädjen i det finska märkets tyger behövs i det grå Paris, tycker i sin tur kunden Ivana.
Vill bli större i världen
Just nu har ledningen vid Marimekko bestämt att märket ska expandera.
– Parisbutiken blir vårt flaggskepp. Våra framsteg i modets huvudstad bevakas noggrant av medier i hela världen, förklarade Sanna-Kaisa Niikko, företagets marknadsföringsdirektör på plats under öppningsdagarna.
I höst har man även öppnat pop up-butiker på världsberömda lyxvaruhusen Le Bon Marché och Galeries Lafayette ett par kilometer längre bort i den franska huvudstaden.
Mellan tio och femton nya butiker kommer att öppna i framtiden med tonvikt på Asien.
Grannar välkomnar
– Just nu känns det som ett läge för att starta vår expansionsresa. I tider där e-handeln visserligen växer är det samtidigt viktigt att synas på gatan, säger Sanna-Kaisa Niikko.
Men att konkurrera med tusentals andra märken i Paris blir inte lätt.
– Varje vecka dyker det upp en ny modebutik på de små gatorna i Le Marais, medan andra slår igen, berättar Jalil, som arbetar på sushirestaurangen Le Petit Japonais i närheten.
Han cyklar dagligen genom kvarteret till och från arbetsplatsen.
– Häromdagen såg jag när arbetarna satte upp bokstäverna Marimekko på husfasaden. Namnet sticker ut eftersom det inte låter franskt. Med andra ord lägger man märke till det, säger han och ler.
Pierre Talamon öppnade sin kända herrbutik i kvarteret 2002. Han tycker att platsen är väl vald.
– Ju fler modebutiker här finns, desto bättre blir det, säger han.
– Hit kommer inte bara massor av parisiska kunder, utan även turister från Italien, USA, Japan och Finland.
Den internationella kundtillströmningen är av stor vikt för att klara de höga hyrorna, säger han.
Det finska märket skiljer sig betydligt på en punkt från andra i Paris modedjungel.
– Äntligen! Här rör det sig om explosiva färger. Det är vi inte så vana vid i Frankrike sedan flera år, säger chefen för den mäktiga franska intresseorganisationen för Konfektionskläder, Yann Rivoallan.
Färgerna revolutionerar
I en lång artikel förklarar den franska modetidningen Marie-Claire varför svart är den ledande modefärgen sedan ett par decennier tillbaka.
''Designers som Karl Lagerfeld, Yohji Yamamoto, Azzedine Alaïa och Tom Ford har gemensamt sina stylade kläder i svart, sommar som vinter'', går det att läsa i tidningen.
En orsak anses vara att svart döljer kroppens former.
– Marimekkos färger är just vad vi behöver i tider som är lite tuffa, tycker Yann Rivoallan.
Sanna-Kaisa Niikko tror inte att det blir svårt för Marimekko att visa vägen tillbaka till färger, som under 1960- och 70-talen prisades av dåtidens rockstjärnor, skådespelare och kunder.
– Jag tror det finns en plats för alla, oberoende smak, säger Niikko.
Hjälper andra finska modedesigners
Anna Ruohonen, en finländsk modeskapare som varit verksam i många år, har sin egen butik på gatan Rue Saint-Claude strax intill.
Anna Ruohonen uppskattar Marimekkos debut i Paris.
– Butiken kommer säkert att ge extra exponering för Finland i allmänhet. Dessutom kommer den att sprida goda vibrationer för oss finska designers på plats, säger hon med entusiasm.
Hon tillägger att hon tror att den finländska trenden i Le Marais kommer att ge också hennes skapande ny energi.