Litauens premiärminister Inga Ruginiene sa på måndagen att smugglarballonger som korsar gränsen mot Belarus kommer att skjutas ner.
Ballongerna har upprepade gånger stört Litauens flygtrafik. Vilnius flygplats stängdes fyra gånger förra veckan efter att ballonger hade kommit in i dess luftrum, och varje gång stängdes gränsen mot Belarus tillfälligt som svar på incidenterna.
På söndagen påverkades totalt 47 flyg på Vilnius flygplats: 13 inställda, 14 omdirigerade och 20 försenade flyg.
Det handlar om väderballonger fyllda med smuggelcigaretter.
Natolandet Litauen beskyller Belarus president Aleksandr Lukasjenko – som är nära allierad med Rysslands president Vladimir Putin – för att inte göra något för att stoppa ballongerna.
Premiärminister Ruginiene kallade ballongincidenterna hybridattacker. Hon har meddelat att de belarusiska gränsövergångarna kommer att stängas för alla, utom för diplomater och EU-medborgare som lämnar grannlandet.
Enligt henne kommer armén aktivt att vidta alla nödvändiga åtgärder för att skjuta ner ballonger.
– På så sätt skickar vi återigen en signal om att vi är redo att vidta även de allvarligaste åtgärderna när vårt luftrum kränks. Lettland och Polen är informerade om varje steg vi tar och vad som händer här.
Ruginiene tillade att hennes regering också kan komma att diskutera ett åberopande av säkerhetskonsultationer enligt Natos artikel 4.
”Provokationer”
Europeiska flygplatser har under de senaste veckorna hamnat i kaotiska situationer på grund av drönarobservationer och andra störningar i luften. Bland annat har flygplatserna i Köpenhamn, München och olika städer i Östersjöområdet drabbats.
Litauens utrikesminister Kestutis Budrys anser att de senaste luftrumskränkningarna inte bör betraktas som isolerade incidenter.
– Dessa är beräknande provokationer utformade för att destabilisera, distrahera och testa Natos beslutsamhet, skrev han på X.
