En vit och en röd båt blänker i kvällssolen på en grusparkering i Haiko, strax utanför Borgå. På varsin sida står en båttrailer och familjens turnébuss. Båda är en del av tolvårige Valter Laines båtsportsdrömmar. Trots sin unga ålder är han redan en rutinerad GT-förare. Vad sporten går ut på har han förklarat förr:
– Först kör man träning eller tidskörning, ibland båda. Sen kommer heaten, säger Valter Laine och lägger handen på en av sina båtar.
Han berättar att motorbåtstävlingarna körs i flera omgångar, så kallade heat, under två dagar. Förarna startar på linje, kör flera varv runt en bana markerad med bojar och samlar poäng för sina placeringar.
Även om tävlandet sker på vattnet, krävs det mycket arbete på land. Då gäller det att hela familjen är tillgänglig och ställer upp för varandra.
– Mina systrar har varit jättemycket till hjälp. Vi har alltid kört tillsammans, och jag har lärt mig massor av dem, säger han.
De äldre systrarna Victoria och Veronica tävlar även de i både motorbåtssport och snöskotercross. De har gått före, testat, kraschat, justerat och vunnit, och Valter har följt efter i deras kölvatten och lärt sig av deras erfarenheter.
Testar vingarna och propellrarna i en högre klass
När han började tävla som sjuåring vann han redan den första tävlingen han ställde upp i. Då hade han ändå suttit bakom ratten i flera år.
Nu, drygt ett decennium senare, har han kört fem säsonger i GT10-klassen. Under den tiden har framgångarna varit många. Han har vunnit det finska mästerskapet tre gånger, Europacupen i år samt segrat i både de nordiska och de baltiska mästerskapen.
I år har Valter Laine tagit steget upp till GT15, där båtarna går i uppemot sjuttio kilometer i timmen. Redan under sin första säsong vann han en tävling i finska mästerskapet i Vasa. Ändå är det inte segerns sötma som är det bästa med båtlivet.
– Det är alltid roligt att vinna, men det roligaste är nog själva farten, säger Valter Laine.
Han beskriver sporten som ett arbete med små marginaler där propellern, vikten, balansen och vädret alla påverkar på sitt sätt. Det gäller att ligga steget före sina konkurrenter i varje moment.
– Man provar hela tiden nya propellrar och gör små justeringar. Om något inte fungerar fixar man det, och så testar man igen tills det känns perfekt, berättar han.
För familjen Laine handlar det om fart året runt, oavsett om det sker på vatten eller snö.
När det inte är båtsäsong har Valter också tävlat i snöskotercross, precis som sina systrar. Att tävlingen är viktig för honom är självklart, men det är också viktigt att allt runt omkring klaffar.
Pappa Jari Laine berättar att det krävs mycket tid och arbete för att ha råd med barnens motordrivna drömmar, när båtar och fordon ständigt måste fixas och servas. Den största av dem är familjens turnébuss, som inte bara huserar medaljer.
Där finns också en vedeldad bastu, ett sätt att ta med sig Finland ut i världen och koppla av efter fartfyllda race och långa resor. Bastun har dessutom visat sig vara ett sätt att brygga broar mellan andra förare och deras familjer.
– Det brukar komma andra tävlande över och basta när vi är ute på tävlingar, säger Jari Laine leende medan han slänger in ett vedträd och får värmen att stiga i bussen.
Att turnera i Finland och utomlands med buss i stället för att bo på hotell har visat sig vara ett klokt val. Familjen berättar att det tidigare inte blev mycket tid över och att in- och utcheckningarna tog onödigt mycket tid. Och komforten är bättre nu, säger Valter Laine.
– Det är mycket bättre när det är så stort och man kan sitta var man vill, säger Valter och ler.
Bredvid honom står mamma Carolina Laine. Hon har vant sig vid ljudet av motorer och känslan av tävlingsnerv. Men hon minns hur det kändes i början, när barnen var små och farten hög.
– Då var jag nog lite nervös, men nu vet jag att de kan sina saker. Jag försöker bara njuta, säger hon.
Hon pausar och tittar mot båtarna.
– Det är klart att jag är jättestolt över dem alla tre, säger Carolina Laine.
Kommentaren kommer kanske inte som någon överraskning för Valter Laine. Men han kan inte låta bli att le lite försiktigt. När frågan om framtiden kommer blir leendet ännu större.
Planen är enkel: Att fortsätta vinna. Och han har alla förutsättningar. Trots att han bara är tolv år gammal är Valter Laine redan en erfaren förare med ett starkt stöd hemifrån, ett framgångsrecept som kan ta honom långt.