Familjen Karf från Österbotten har flytt från myndigheterna i snart ett och ett halvt år. Tommy och Karoliina Karf tog sina barn den 15 maj 2024 från en barnskyddsenhet i Nykarleby utan tillstånd.
Vid försvinnandet hade familjen sju barn. Sedan dess har ytterligare ett barn fötts. I somras häktade Österbottens tingsrätt föräldrarna i deras frånvaro, misstänkta för grovt frihetsberövande av sina barn. I juli utfärdades en europeisk arresteringsorder för dem.
Behöver höras
Föräldrarna är alltså misstänkta för grova brott, men det är möjligt att de aldrig kommer att åtalas.
När ett ärende behandlas i den misstänktes frånvaro kan personen dömas till högst sex månaders fängelse, även om hen har gett sitt samtycke till att ärendet behandlas utan närvaro.
Paret Karf misstänks för brott där det strängaste straffet är betydligt längre än sex månader.
Åklagarens händer bundna
Fallets åklagare, Marina Ek-Bäck, säger att rättsprocessen mot paret Karf inte kan börja om förundersökningen inte är färdig.
– Om de misstänkta varken kan nås eller höras, då kan de inte heller åtalas.
Biträdande professor i straffrätt Tatu Hyttinen från Åbo universitet påminner om att den som misstänks för brott i praktiken alltid måste höras innan åtal kan väckas.
– I det här fallet måste de misstänkta föräldrarna först hittas. Sedan ska de, de påstådda offren och eventuella vittnen förhöras.
När det är gjort tar åklagaren fallet till åtalsprövning och beslutar om de misstänkta ska åtalas eller inte.
– Till slut kan man gå till domstol, men i det här skedet verkar rättegången avlägsen, bedömer Hyttinen.
Polisen fortfarande på startlinjen
Polisen i Österbotten informerade första gången om familjen den 4 juni. Då hade familjen varit försvunnen i över ett år.
Under sommaren fick polisen in hundratals tips från allmänheten. Tack vare tipsen hittade polisen en bil i juli som familjen tidigare använt. Då kunde polisen dra slutsatsen att familjen åtminstone inte hade flytt med just den bilen.
Det är snart fem månader sedan polisen publicerade det första pressmeddelandet om familjen Karf, men inget av de tips polisen fått har lett dem närmare familjens vistelseort.
Tipsen kommer mer sällan
Familjen Karf kan befinna sig i Finland eller utomlands.
Tips från allmänheten kommer allt mer sällan, berättar utredningsledaren, kriminalkommissarie Tony Rauma vid Österbottens polisinrättning.
– Polisen befinner sig fortfarande i samma situation som i början av juni, säger han.
Förundersökningen pågår fortfarande, och brottsmisstankarna kvarstår.
Några utredare arbetar med ärendet, men de har även många andra öppna fall som kräver deras tid.
Utan nya tips är det svårt att göra ett genombrott, och utredningen går inte framåt.
Texten är en översättning av Yle Pohjanmaas artikel Raskaista rikoksista epäiltyjä Karfeja ei ehkä koskaan päästä syyttämään oikeudessa, skriven av Ismo Vähäsarja, översatt av Anne Teir-Siltanen.