Intresset för synkroniserad konståkning har ökat. Många har fått upp ögonen för idrotten som kräver, men också ger mycket.
Att Finland hör till toppnationerna inom idrotten bidrar till det här, enligt tränaren Kaisla Salmi, som är verksam inom Kaarinan Taitoluistelijat i S:t Karins.
– Det beror nog på de framgångar idrotten har haft under de senaste åren i såväl världen som i Finland. Det är en estetisk idrott som ger mycket för både de som åker skridskor men också för publiken som tittar på, säger Salmi.
Föreningen Kaarinan Taitoluistelijat har fem lag som mer eller mindre tävlar regelbundet.
Tid och motivation krävs
För att nå framgång krävs hård träning, energi och tid betonar Salmi, som tävlat på landets högsta serienivå och idag är hjälptränare för föreningens nybörjarlag Mini Edges.
– Tid och motivation är nog det viktigaste. Man är tvungen att avstå från en hel del för att träna. Men laget och idrotten ger samtidigt mycket, och jag känner att det finns mycket som jag lärt mig via idrotten som mina klasskompisar i skolan inte lärt sig, säger Salmi.
Konståkning beskrivs ofta som en tuff sport men vad gör synkroniserad konståkning speciellt?
– Lagandan. Är du ensam på isen är det svårt att skylla misstagen på någon annan än dig själv. Men då hela laget tävlar så är framgångarna och förlusterna gemensamma, säger Salmi.
Salmi betonar att misstag och fall hör till sporten och det är sådant som händer.
– Ingen skyller på varandra och hela laget stöder varandra för att nå framgång, säger Salmi.
För Seela Nurmi har idrotten betytt mycket.
Det krävs förstås mycket träning för att bli van på isen men det är bara roligt, betonar Nurmi.
– Att träna glid är bland det roligaste för då behöver man inte åka skridskor utan man bara glider över isen, säger Nurmi.
Familjerna har en avgörande roll
Under veckan blir det många timmar träning. För nybörjargruppen Mini Edges där barnen är mellan fem och nio år gamla betyder det isträning i 2,5 timme samt annan träning 1,5 timme veckan som antingen är gymnastik eller balett.
För att få vardagen att gå ihop och hinna med idrotten samt med skolarbete och annat krävs det att familjerna ställer upp och hjälper till. Allt från att föra barnen till träningar som att ställa upp och sälja korv och bulle på olika evenemang krävs av föräldrarna.
– Laganandan är viktig. För att laget ska lyckas måste vi alla samarbeta. Både föräldrar och laget, säger Emelie Hansen vars båda döttrar är aktiva idrottare i föreningen.
Hansen är glad att barnen valt att satsa på synkroniserad konståkning.
– De lär sig så mycket då de är en del av en större helhet. Då du är en i laget är fokus inte koncentrerat bara på dig själv och det är viktigt, säger Hansen.
Tony Hietikko vet att det krävs mycket tid och energi för att familjens barn ska kunna träna. Men samtidigt blir familjen sammansvetsad eftersom man jobbar mot ett gemensamt mål.
– Ganska ofta är vi här i ishallen och hjälper till. Mycket talkojobb men det är för barnens bästa, säger Hietikko.
Synkroniserad konståkning hör till en av de dyrare idrottsgrenarna. För nybörjargruppen betyder det en årsavgift på 1 790 euro förutom kostnader för tävlingsresor samt utövarens skridskor och kläder.
Det är en dyr idrott så hur klarar man av kostnaderna?
– Nog är det en av de dyrare idrotterna men jag brukar intala mig att åtminstone vet jag för vilket ändamål jag arbetar. Nog kommer barnens hobbyer först, säger Hansen.