Blekgul och stor som ett vaktelägg. Så beskriver kanadensiska Globe and Mail den historiska diamanten Florentinaren, som i veckan plockades fram ur en pappkappsäck i ett bankvalv någonstans i den kanadensiska provinsen Quebec.
På engelska Wikipedia finns Florentinaren fortfarande med på listan över ”försvunna skatter”, men de facto var diamanten på dryga 137 karat aldrig försvunnen, bara väl gömd.
Namnet Florentinaren fick diamanten när den tillhörde Medicéerna, som styrde och ställde i Florens i flera hundra år från 1200-talet framåt. Ferdinand I de' Medici köpte diamanten i slutet av 1500-talet men efter att ätten Medici dog ut på svärdssidan landade den hos släkten Habsburg, som satt på den kejserliga tronen i dubbelmonarkin Österrike-Ungern.
När monarkin upphörde i samband med första världskriget år 1918 försvann diamanten – trodde man. I själva verket hade den sista kejsaren, Karl I, tagit de av ättens smycken som inte tillhörde kronjuvelerna utan var familjens privata egendom med sig när han lämnade Wien. Florentinaren följde alltså med Karl och hans hustru, först till Schweiz och sedan vidare ut i världen.
Den österrikiska kejsarfamiljens hovjuvelerare A.E. Köchert har delat färska bilder av klenoderna på Instagram. Florentinaren ligger på en ljusgul bakgrund strax till höger om mitten av bilden:
Över Atlanten i en pappkappsäck
Karl dog i lunginflammation på den portugisiska ön Madeira år 1922, men kejsarinnan Zita av Bourbon-Parma, som av födseln var italiensk prinsessa, reste vidare till Spanien och sedan Belgien.
Både Zita och hennes äldsta son, kronprins Otto var högljudda motståndare av nazismen, så när Nazityskland införlivade Österrike genom Anschluss år 1938 och risk för ett tyskt anfall mot Belgien förelåg, valde familjen att ta sig över Atlanten.
Zita, säger efterlevande släktingar, tog familjeklenoderna med sig i en liten pappkappsäck. Från USA reste hon med sina åtta barn vidare till Kanada, där hon bosatte sig i ett enkelt hus i Quebec.
Pappkappsäcken med de Habsburgska smyckena placerades i ett bankvalv.
– Min farmor kände sig trygg där, hon kunde äntligen andas ut, säger Karl I och Zitas barnbarn och släktens nuvarande huvudman Karl von Habsburg-Lothringen till New York Times.
Efter ett tiotal år i Kanada flyttade Zita med barnen tillbaka till Europa. Vid avfärden år 1953 lämnade hon kvar kappsäcken på banken.
Var släktklenoderna fanns berättade Österrike-Ungerns sista kejsarinna bara för två personer, sönerna Robert och Rodolphe. De fick i uppdrag att hålla diamantens placering hemlig tills det gått hundra år sedan deras far Karl I dog år 1922.
Robert och Rodolphe von Habsburg-Lothringen informerade sina söner, Lorenz von Habsburg-Lothringen, respektive Simeon von Habsburg-Lothringen om var smyckena fanns.
När de hundra åren gått var det Lorenz och Simeon som avslöjade hemligheten för sin kusin Karl och de tre Habsburgarna besökte nyligen banken i Quebec och fick se Florentinaren för första gången. Med sig hade de journalister från såväl New York Times som tyska Der Spiegel. På plats fanns också en representant för den österrikiska kejsarfamiljens hovjuvelerare A.E. Köchert.
Vilken bank det är frågan om avslöjas inte av säkerhetsskäl, bland annat på grund av kuppen mot Louvren i Paris i oktober.
Den österrikiska kejsarfamiljens hovjuvelerare berättar om Florentinaren på Instagram:
Som tack för att farmor Zita fick uppleva trygghet i Kanada och för att juvelerna har fått ligga ostörda i bankvalvet där i flera decennier vill ätten Habsburg att Florentinaren och de övriga smyckena ska bli kvar i landet.
Enligt Mathieu Lacombe, kulturminister i Quebec, har alla kanadensare anledning att vara stolta över det förtroende kejsarinnans släkt känner för landet. Meningen är att smyckena ska ställas ut på Quebecs konstmuseum, Quebec National Museum of Fine Arts.