Nederländernas ambassadör i Finland, Simon van der Burg, ser många likheter mellan Finland och Nederländerna.
– Vi har väldigt likartade tänkesätt och kan jobba tillsammans.
van der Burg nämner att den österbottniska tjäran en gång i tiden skeppades till Nederländerna med båt. Under vinterkriget donerade Nederländerna ett fältsjukhus till Finland, och när den nederländska regionen Zeeland drabbades av svåra översvämningar 1953 fick man hjälp av Finland.
Gröna omställningen extra viktig i Vasa
Ambassadören ser många möjligheter till utökat samarbete i framtiden men lyfter speciellt fram den gröna omställningen samt försvar och säkerhet.
– Den gröna omställningen är förstås extra viktig här i Vasa. Vasa är en förelöpare där staden, utbildningarna och företagen jobbar tätt tillsammans för att genomföra den gröna omställningen – och inte bara i Vasa. Det här kunde också bli en lönsam affärsmodell i resten av världen.
Enligt van der Burg är det många nederländska företag inom försvarsindustrin som är intresserade av att besöka Finland.
– Försvarsindustrin utvecklas snabbt, slagfälten ser annorlunda ut idag jämfört med för 10 år sedan.
Under sitt besök i Vasa besökte ambassadören bland annat Vasa universitet där han noterade att man kan studera hållbarhet som huvudämne.
– Det här är ett ämne som kommer att bli allt viktigare under de kommande åren.
Ny honorärkonsul i Vasa
I samband med besöket utnämnde Simon van der Burg också Inger Aaltonen till ny honorärkonsul i Vasa. Nederländerna har sex honorärkonsuler i Vasa och Aaltonen efterträder Juha Häkkinen på posten som honorärkonsul i Vasa.
– Enkelt beskrivet är en honorärkonsul ögon och öron för landet som han eller hon representerar.
Att vara honorärkonsul är ett förtroendeuppdrag. Aaltonen som är Business Director på Hanken kommer att sköta det vid sidan av sina övriga uppdrag.
– Det är min uppgift att se vad som hände i regionen när det gäller näringsliv, utbildning och kultur, föra samman länderna och hitta nya sätt att samarbeta.
Det finns redan långa traditioner av samarbete mellan länderna inom näringslivet och Aaltonen tror att det är möjligt att utöka det här samarbetet.
– Vi pratade också om entreprenörskap och uppstartsföretag i dag, det kunde också vara en del i samarbetet.