Sebastian Aho gillar förlängningar. I Carolinas seger över Vancouver gjorde han karriärens 17:e mål i förlängning. Noteringen lyfter honom till sjunde plats alla tiders NHL-statistik, tillsammans med Ilja Kovaltjuk och Mark Scheifele.
Segermålet kom när bara en halv minut återstod att spela. Aho sköt pucken i mål från utkanten av tekningscirkeln. Bara sju sekunder innan hade han vunnit en tekning och levererat pucken till Shayne Gostisbehere, som genast passade tillbaka till finländaren.
– Det var definitivt ingen inövad variant. Men så kan det gå ibland när man spelar tre mot tre. I förlängning har man mer tid och utrymme, och jag lyckades utnyttja det, säger Aho efter matchen.
Segern var den femte på sex matcher för Carolina, som skuggar New Jersey i toppen av östra konferensen. Utöver Aho var Andrej Svetjnikov med 2+1 och Gostisbehere med 0+3 framträdande gestalter för Hurricanes, som vunnit tolv av sina sjutton matcher i höst.
– Vi gjorde en mycket bra match. Vi gav dem alltför enkelt ett par chanser. I övrigt spelade vi mest i vår anfallszon. Man får inte alltid det man förtjänar i en match, men vi fick de två poäng vi var förtjänta av i dag, säger Carolinas huvudtränare Rod Brind’Amour.
Kotkaniemi utgick skadad
Segern var dyrköpt för Carolina. Jesperi Kotkaniemi och Seth Jarvis var tvungna att avbryta matchen på grund av skador. Kotkaniemi stukade vristen i andra perioden.
Kevin Lankinen fick slita framför Vancouvers mål. Han räddade 34 skott i matchen.
Canucks huvudtränare Adam Foote var imponerad av vad han såg av Carolina i kampen.
– Vi spelade mot ett mycket bra ishockeylag. De är snabba och forecheckar aggressivt. Vi lärde oss mycket. Det här var det närmaste vi kommit en slutspelsmatch den här säsongen, säger Foote.