Tävlingarna i Olos är ett säkert tecken på att världscupsäsongen i längdskidåkning närmar sig. Det största finländska intresset riktades mot Kerttu Niskanen, som öppnade sin tävlingssäsong.
Niskanen kunde inte mäta sig tätens fart, utan fick nöja sig med en tionde plats i det sträva föret. Hon tappade över 40 sekunder till täten.
– Det var än en gång en svår säsongsstart. Ojoj, vad det var segt. Jag kämpade så gott jag kunde för att få ett tufft träningspass i kroppen, så jag skulle komma närmare tävlingsformen, säger hon till Yle.
Niskanen säger att hon kommer att ha ett snarlikt upplägg i vinter som under de senaste säsongerna.
– Om jag är frisk så tävlar jag mycket. Tanken är att jag ska nå toppformen genom tävlingarna och vara i bästa möjliga slag under OS. Träningssäsongen har varit lyckad, frånsett det ryggskott jag fick den här veckan.
Matintalo imponerade
Segern gick till Johanna Matintalo. Hon gjorde ett väldisponerat lopp och ledde redan vid varvningen. I mål var hon 7,4 sekunder snabbare än Jasmi Joensuu och Österrikes Teresa Stadlober, som delade på andra platsen.
– Min träningssäsong har förlöpt ypperligt och jag har haft på känn att det kommer att det blir en bra säsong. Mitt stora mål är OS, så jag hade inte förväntat mig att detta. Jag är positivt överraskad och jag är säker på att det kommer att gå fortare undan senare i vinter, säger Matintalo till Yle.
Matintalo påpekar att de flesta åkare känner sig sega vid säsongsstarten, men hon tar tacksamt emot den form hon befinner sig i.
– Det är positivt att detta är utgångsläget. Det känns fint att jobba vidare nu.
Krista Pärmäkoski hade precis som Niskanen en tung dag och slutade på elfte plats. Hon förlorade med 44 sekunder mot Matintalo.
Gedigen insats av tyskarna
Tävlingarna i Olos har som vanligt lockat många utländska toppåkare, inte minst det tyska landslaget. De tyska damerna lyckades på bred front och lade beslag på placeringarna fyra till sju. Bäst av dem var gårdagens sprintetta, Laura Gimmler, som var fyra, strax före en annan sprintspecialist, Coletta Rydzek.
IF Minkens Pinja Aaltonen var dagens bästa FSS-åkare. Hon slutade på 46:e plats. Pargas IF:s Anni Lindroos och Frida Häggkvist från Närpes Kraft var 54:a respektiva 55:a. IK Falken-fostrade Hanna Ray, som numera representerar Vantaan Hiihtoseura, gjorde ett bra lopp och placerade sig på 21:a plats.