Det har varit väldigt lugna tider inom restaurangbranschen, i synnerhet för de restauranger som vill satsa på mer än luncher. Men det finns fortfarande de som fortsätter, de som startar nytt och flera som tycker sig se ett ljus i den mörka tunneln.
Vid Fyren i Ekenäs tar ett nygrundat bolag över restaurangen. Det här sker vid årsskiftet. Bolaget ägs av Tom Nylund, som också äger fastigheten, medan Mats Grönblom tillträder som verkställande direktör.
Fyren öppnade för ungefär sju år sedan och precis som i Bibeln så har det varit sju svåra år. Nu väntar Tom Nylund på de goda åren.
– Det har varit jättetufft. Fyren fick en toppenstart men efter ett år kom pandemin. När den äntligen var över började andra tråkigheter i världen. Kriget har nog påverkat folks köpbeteende, säger Tom Nylund.
Byggnaden där restaurangen verkar är stor, men Tom Nylund säger att driftskostnaderna är mindre än vad folk tror.
– Det är ett välbyggt hus. Det satsades stora pengar, men vi valde material både utvändigt och invändigt som gör att slitaget har varit litet. Huset är också välisolerat, vi har solpaneler och fjärrvärme.
Vem är det som blöder när affärerna har gått dåligt? Är det du, som ägare till fastigheten, eller är det krögaren som driver restaurangen?
– Vi har nog båda blött. Det har varit tungt för oss båda. Vi har ändå velat hålla öppet, ha flaggan i topp och det har burit frukt. Vi ser en ljusning i tunneln, bottnen är nådd, nu finns bara en väg och det är uppåt, säger Tom Nylund.
Det nya teamet tar över vid årsskiftet. Hans Lundström går i välförtjänt pension, han fyller nämligen 80 nästa år.
Mats Grönblom tar i januari över som verkställande direktör. Han är företagare och driver restaurangen, men det är Tom Nylund som äger bolaget.
– Vi förde diskussioner över möjligheterna och det här är en bra lösning som vi båda tror på, säger Grönblom.
– Det finns ingen riskfri verksamhet och jovisst, det har varit svåra tider för restaurangerna. Jag väljer ändå att se positivt på framtiden. Du kan inte hitta ett bättre ställe och vi är ett bra team, säger Mats Grönblom.
Restauranger till salu men inte till vilket pris som helst
Hans Lundström är inte den enda restaurangföretagaren i Raseborg som går i pension.
– Jag går lite i pensionstankar, men har inte bråttom, säger Kari Itäluoma, som är 64 år.
Han har satt sitt företag och fastigheten Smakhus i Ekenäs till försäljning.
Itäluoma är säger att det är bra tid att sälja, när han ännu orkar och vill jobba, i synnerhet om det inte kommer tillräckligt bra anbud.
Enligt Kari Itäluoma, som har varit restaurangföretagare i över 40 år, är veckosluten de mest lönsamma för krogarna, men vardagsluncherna är kärnverksamheten för de flesta restauranger.
– Jag sa i något skede att jag inte vill hålla på med luncher längre, men här är jag, skämtar Kari Itäluoma.
Club 18 vid Karis järnvägsstation har haft en bättre höst jämfört med i fjol. Företagaren Ted Granström säger att det känns som att nattlivet är på uppgång, åtminstone i Raseborg.
Hans nattklubb är fortfarande till salu, det har kommit en del förfrågningar, men inga seriösa anbud, säger Granström.
Egen nisch för att klara sig i konkurrensen
Restaurangbranschen är tuff. Det säger Ragini Kihlman. Hon tog över kaféet i Fokus i Karis för ett år sedan. Hon serverar också lunch där.
I december öppnar hon ytterligare ett lunchkafé i Raseborg; nu vid järnvägsstationen i Ekenäs. Ragini Kihlman har specialiserat sig på indisk mat, men också rätter från mellanöstern.
– Kryddstark mat gör susen i kalla Finland. Den värmer både kropp och själ, säger Ragini Kihlman och tillägger att hon får beröm för att hennes mat doftar gott och sprider sig, inte bara inne i Fokus utan också ryktesvägen, via teaterbesökare som kommer från orter utanför Karis.
Det var också därför Ragini Kihlman vågar ta chansen att öppna i Ekenäs. Hon har till och med blivit ombedd att göra det, säger hon.
För att klara sig i konkurrensen om matgäster och kafébesökare måste man ha sin egen nisch, tror Ragini Kihlman. Allt hon gör är glutenfritt.
Det var egentligen inte meningen att Ragini Kihlman och hennes finlandssvenska man skulle bli Karisbor. De kom till Finland vintern 2020 och skulle återvända till England där Ragini Kihlman för övrigt har studerat och avlagt flera examina, bland annat har hon doktorerat i artificiell intelligens vid University of Essex.
Coronapandemin satte stopp för återresan till England. Vid sidan av sitt forskarjobb vid Aalto universitet i Helsingfors, hon forskar numera i diabetes, har Ragini Kihlman odlat vidare sitt intresse för mat, speciellt hälsosam mat som får en att må bättre.
Men hur vågar du öppna ett matställe till och igen lagom till lågsäsong?
– Man ska vara medveten om att det inte blir någon som helst vinst i början, men jag hinner finslipa konceptet och är sedan beredd när det blir vår och ruljangsen kommer i gång, säger Ragini Kihlman.
