Tidigare statsminister Sanna Marin (SDP) har arbetat i över två år vid Tony Blair-institutet men hennes arbetsuppgifter är fortfarande lite av ett mysterium.
Marin har berättat lite om sitt arbete för medierna och i sin nya bok ”Toivo on tekoja”. Inte ens experter vet särskilt mycket om saken.
Marin ville inte ge en intervju till Yle, men svarade på frågor via e-post och under sin bokturné i USA.
Marin arbetar som strategisk rådgivare vid institutet som grundats av Storbritanniens tidigare premiärminister Tony Blair. Hon jobbar för att främja ett EU-medlemskap för Ukraina och Moldavien.
Marin säger att hon inte arbetar för den ukrainska regeringen och inte heller rapporterar till den.
– Min roll är oberoende och rådgivande, säger Marin.
Forskare: Marins kända profil kan hjälpa Ukraina
Många finländska experter säger till Yle att de inte känner till Marins arbete och därför inte vill kommentera det.
I Ukraina vill man inte heller bedöma Marins roll kritiskt: allt stöd till landet anses viktigt.
Volodymyr Fesenko, ukrainsk statsvetare, säger att Tony Blair-institutet är inflytelserikt och att Marin via det kan påverka experternas åsikter och förberedelsen av politiska riktlinjer.
– Hon kan påverka genom att betona vikten av ett ukrainskt EU-medlemskap, säger Fesenko.
Rinna Kullaa är biträdande professor vid Tammerfors universitet och hon föreläser också vid universitetet i Kiev.
Kullaa säger att Marins välkända profil drar uppmärksamhet till Ukraina. Enligt Kullaa är det ändå svårt att bedöma hur pass viktigt Marins arbete är när det kommer till ett ukrainskt EU-medlemskap.
Rent allmänt har kända politiska profiler fått ökat inflytande i dagens snabba, mediecentrerade beslutsfattande, tillägger hon.
Besök i Bryssel
Marin själv säger att Tony Blair-institutet har hjälpt till att hålla Ukrainas EU-medlemskap på agendan via konkreta förslag och dialog.
– Min uppgift är att underlätta arbetet bland annat genom möten på hög nivå.
Yle bad ut uppgifter av EU-kommissionen om de möten Marin hållit med EU-kommissionärer.
Nyligen träffade Marin Europeiska rådets ordförande Antonio Costa i Bryssel. Hon har träffat flera kommissionärer, bland annat Jutta Urpilainen (SDP) och Henna Virkkunen (Saml).
År 2024 träffade hon EU:s dåvarande utvidgningskommissionär Olivér Várhelyi. Däremot har Marin inte träffat nuvarande utvidgningskommissionär Marta Kos.
Ukrainsk oligark finansierade TBI – tog in Marin i sin organisation
I september 2025 reste Marin till Kiev, där hon deltog i en konferens, ordnad av YES eller Yalta European Strategy som främjar Ukrainas västintegration. Marin valdes in i organisationens styrelse ifjol.
Ukrainas dåvarande premiärminister Denys Sjmyhal berättade om YES-styrelsens möte sommaren 2025 på X:
YES grundare och finansiär är den ukrainske affärsmannen Viktor Pintjuk, en känd oligark.
– Sådana här konferenser är inte billiga. Pintjuk använder mycket pengar för att främja Ukrainas sak och för att få folk att komma till Ukraina, säger Sveriges tidigare statsminister Carl Bildt.
Styrelsemedlemmarna får inget arvode enligt BIldt som också sitter i YES styrelse.
Oligarken Pintjuk har tidigare donerat pengar till Tony Blair-institutet, men gör det inte längre, uppger institutet.
Marin bjöds in till styrelsen eftersom hon är en känd person och har visat starkt stöd för Ukraina, berättar Bildt.
Tidigare politiska ledare har erfarenhet och nätverk som kan gagna Ukrainas EU-inträde.
– De avgörande besluten fattas ändå av regeringarna, påpekar han.
Minröjning i Ukraina
Som statsminister stödde Marin Ukraina och var där två gånger efter att Ryssland anföll landet.
Hon ville fortsätta arbeta med Ukraina även efter statsministerperioden.
– Ukraina ligger mig varmt om hjärtat. Ukrainas framtid är en avgörande fråga för hela Europa.
Marin har visat upp sitt ”glamourliv” på Instagram, men också publicerat bilder och information om EU-möten och besök i Ukraina.
I mars 2024 publicerade Marin bilder från ett område i Ukraina där man röjde minor.
Hon träffade också Ukrainas dåvarande premiärminister Denys Sjmyhal och finansminister Julia Svyrydenko, som nu är premiärminister.
Enligt Svydyrenko hjälper TBI Ukraina att få ny teknik för minröjning och att öppna minröjningsmarknaden.
Marin: Europas agerande oförlåtligt
Enligt Sanna Marin lyckas EU:s utvidgning om ekonomin återhämtar sig och institutionerna fungerar.
Därför arbetar TBI också med att finansiera återuppbyggnad och humanitär minröjning samt med privata investeringar, säger Marin.
I sina texter på TBI:s sidor understryker hon den geopolitiska betydelsen av Moldaviens och Ukrainas EU-medlemskap.
De får inte lämnas att vänta på tröskeln, då riskerar de att komma under ryskt inflytande, skriver Marin.
Som TBI:s representant har Marin krävt att de europeiska länderna ger mer stöd till Ukrainas försvar. Hon har kallat Europas agerande moraliskt och strategiskt oförlåtligt.
Till Yle säger Marin att hennes roll vid TBI inte har att göra med europeiska försvarsanskaffningar eller operativ verksamhet, utan politik.
– Jag använder min röst för ett Europa som beslutsamt strävar efter att möta de säkerhetshot vi står inför och försöker stödja Ukraina på alla sätt.
Marin hoppas att redan den nuvarande kommissionen, som sitter till 2029, ska fatta beslut om Ukrainas EU-medlemskap.
Enligt Marin är kriget inget hinder för medlemskap. Ukraina bör uppfylla medlemskapskraven och bland annat utveckla sitt rättssystem och bekämpa korruption, säger hon.
– Ukraina har redan gjort mycket på kort tid, dessutom mitt under ett krig.
Översättning och bearbetning av Tuomas Hyytinens och Justas Stasevskijs artikel Sanna Marin ajaa Ukrainan asiaa, mutta miten? är gjord av Ingrid Mallén.