McLarens taktiska val bjöd in Max Verstappen i titelfajten – mästerskapet lever till sista tävlingen

Säsongens sista tävling kommer att avgöra kampen om förartiteln. Lando Norris missade chansen i Qatar och har nu ett försprång på tolv poäng inför säsongsavslutningen.

Piastri, Norris och Verstappen skakar hand.
Max Verstappen vann tävlingen i Qatar men Lando Norris leder fortfarande VM inför sista tävlingen. Bild: XPB Images

Det är fyra år sedan förarmästerskapet i formel 1 senast avgjordes i den sista tävlingen. Då var det Max Verstappen som blev världsmästare efter en osannolik avslutning.

Nu är det dags igen. Den här säsongen lever ända till den sista målflaggan, och tre förare kämpar om titeln.

Lando Norris lyckades inte säkra titeln i kvällens lopp i Qatar, medan Max Verstappen var den stora vinnaren. Norris har fortfarande det bästa utgångsläget inför säsongsfinalen, men nu är Verstappen tvåa och Piastri trea i tabellen.

Verstappen vann tävlingen i Qatar och ligger bara tolv poäng bakom Norris inför säsongsavslutningen i Abu Dhabi.

– Allt är möjligt med tanke på mästerskapet och vi är med i fajten, säger Verstappen.

Taktisk miss av McLaren

McLarens taktik avgjorde utgången för Norris och Piastri i kvällens lopp. Säkerhetsbilen samlade ihop fältet på det sjunde varvet, då Nico Hülkenberg avbröt, och alla utom McLaren valde att ta ett depåstopp.

Under säkerhetsbilen kostade ett däckbyte bara 16 sekunder, jämfört med 26 sekunder under normala tävlingsförhållanden, vilket gjorde att Max Verstappen kunde ta över ledningen i tävlingen.

– Det var rätt val att gå i depå på sjunde varvet, säger Verstappen.

På grund av säkerhetsskäl fick däcken bara köras maximalt 25 varv i tävlingen, och McLaren försökte spela på det här utan att lyckas. Piastri satsade för att komma ikapp Verstappen men var aldrig nära att göra det.

– Vi fattade inte rätt beslut den här gången. Jag gjorde mitt bästa men det räckte inte och det är ett tungt slut på en helg som varit riktigt bra, säger Piastri.

Lando Norris gjorde sitt andra depåstopp sent och halkade i det skedet ner till femte plats. Han hade en del problem på slutet men på det sista varvet lyckades han till slut passera Kimi Antonelli och knep fjärdeplatsen.

Skillnaden mellan fjärde och femte plats är två poäng i en tävling. Dessa två poäng kan vara av största betydelse för Norris om en vecka.