I början av årets näst sista formel 1-lopp gjorde McLaren en stor miss.
När säkerhetsbilen, på det sjunde varvet, kom ut på banan gick alla bilar i depå – förutom McLaren-förarna Oscar Piastri på första plats och Lando Norris på tredje plats.
– Det var ett misstag med stora bokstäver, och McLaren var faktiskt bland de första att erkänna det efteråt, säger Yle Sportens F1-expert Fredrik af Petersens.
Det är i praktiken en oskriven regel att byta däck när säkerhetsbilen kommer ut på banan.
– Man kunde se på McLaren-teamet att de blev förvånade över att så många andra åkte in. Det var en slags kortslutning. Jag förstår inte hur de kunde göra det misstaget.
Experten af Petersens misstänker att McLaren inte var tillräckligt kvicktänkta.
– Jag tror att de satt för länge på kommandobryggan och diskuterade mellan taktikerna innan de bestämde sig för att låta bilarna stanna ute.
Det skulle visa sig att taktikmissen blev avgörande.
I Qatar tillämpades en sällsynt regel som innebar att förarna måste byta däck med 25 varvs mellanrum. Enligt af Petersens hade däckleverantören Pirelli bett förbundet Fia att införa regeln.
– Däcken slets ovanligt mycket på den ena sidan, säger af Petersens.
Regeln tvingade McLaren-duon till ett depåstopp på varv 25 och efter det var Piastri fyra och Norris femma.
Efter det gick samtliga förare i depå åtminstone en gång till – och McLaren-förarna fick ingen möjlighet att kämpa om segern.
Efter att Max Verstappen aningen överraskande vann loppet kämpar nu tre förare om mästerskapet inför söndagens säsongsavslutande tävling. Det är fördel Lando Norris, som blir världsmästare om han slutar bland de tre bästa.
Experten af Petersens tror att Red Bull och Max Verstappen gynnas om loppet i Abu Dhabi bjuder på snabba vändningar.
– De som sköter taktiken hos Red Bull är snäppet vassare. De tänker och reagerar snabbare, vilket vi har sett många gånger. De tar beslut på en gång och kan vända en dålig situation till något positivt, ibland till och med till seger.